Весь приплюснутый «Опель» лежал на боку, по земле еще волочилась змейка огня, из пробитого бензобака вытекали последние капли топлива, скорее всего, что в баке оставалось очень мало бензина и это спасло машину от взрыва.
Передняя дверь оказалась заклиненной , и Топоркову пришлось хорошо потрудиться, чтобы оттянуть ее на себя. Стуча придорожным булыжником по раскуроченному металлу, он сбил пальцы в кровь. Перевязаться было нечем и ему пришлось снять с себя грязную майку и разорвать ее на тряпки.
Дольше всего пришлось повозиться с почтовым баулом. Впрочем, что там находилось ему было невдомек. Может и серьезные документы, а может какая- нибудь белиберда , посылки или бандероли, например. Брезентовый пузатый баул был зажат между офицером, безжизненно запрокинувшим голову на переднем кресле, и уткнувшимся в баранку водителем. На второго, находившегося в салоне, курьера, Василий даже не посмотрел. Картина выглядела удручающе. Снаряд снайперски пробил крышу, и сплюснутый металл в одно мгновение разделил только что теплящиеся жизни на жалкие фрагменты тел. Когда Топоркову удалось вызволить из металлической неволи саквояж с бумагами, на дороге стояла полная темень, тускло освещаемая повисшим на черном небе диском луны. Буквально вслепую, сантиметр за сантиметром, бывший артиллерист нащупал со стороны шофера карманный фонарь. Почему-то такие фонарики назывались «жуками» У него тоже была такая вещица еще до войны и он, помнится, подарил тогда фонарик сынишке командира курсантской роты.
Подхватив баул под мышку, Василий зажужжал карманным фонарем и, рассекая придорожные кусты, шагнул в лесную чащу…
*************************************************
…Младший сержант разведывательной роты стрелкового полка Скворцов вместе с рядовыми Алексеевым и Трофимчуком сидели у подножия раскидистой ели и гадали на ромашках. Настроение у всей троицы было прескверное. Командир роты дал ребятам задание выйти в ночной дозор , и во что бы то ни стало добыть «языка» На этом участке фронта была замечена активизация противника, сюда ежедневно перебрасывалась по железной дороге живая сила и техника. Командованию позарез хотелось выяснить причины этого неожиданного оживления. Неужели немцы именно здесь, на Фоминском плацдарме, решили пробить брешь нашей обороны? Вопросов было много и нужно было поставить на этих неясностях точку и развеять нагнанный туман.
Всю ночь бойцы рыскали в зоне боевого охранения немцев, но как назло хитростью выманить противника не удавалось. Один раз, правда, попалась разведчикам на пути грузовая машина, они хотели завязать бой, но вовремя заметили, что за грузовиком шли три легких танка и один бронетранспортер с пехотинцами. При таком раскладе вступать в неравную схватку было и глупо, и к тому же бессмысленно.
