- Сначала он должен был предупредить меня, - обиженно проворчал Мак. - Я мог бы снять показания на месте и взять образец для лабораторных исследований.
Рипли откинулась на спинку стула и покачала головой.
- Я всю жизнь мечтала о том, чтобы руки моего парня были испачканы этой вонючей черной дрянью!
- Это моя работа. - Мак на мгновение задумался, а потом принял решение съездить на место происшествия и проверить, не смогут ли что-нибудь уловить его самые чувствительные приборы.
- Давай вернемся немного назад, - он положил руки на стол. - Он сказал тебе, что Майя видела большого черного волка с отметиной на морде в виде пентаграммы?
- Это его воплощение. Черный волк, красные глаза, огромные клыки. Ее метка. Пронять нашу королеву сверхъестественного мог только по-настоящему адский образ.
- Именно образ, - сказал Мак. - Это был не настоящий волк. Никакого живого существа там не было. Может быть, дело заключается в том, что зимой она заклеймила его. Но оно еще достаточно сильно, чтобы заставить ее свалиться под откос. Интересно…
- И страшно. Судя по тому, как трясло Сэма. Но есть еще кое-что интересное… - Она наклонилась ближе к Сэму и понизила голос: - Этот малый приехал к ее дому, стоял там и рассматривал окрестности как какой-нибудь современный Хитклиф, отыскивающий на пустошах следы Кэтрин… [4]
- Рипли…
- Брось, я читала роман. Так вот, стоит он там, весь в расстроенных чувствах, и притворяется, что все это для него ничего не значит. Это-то и интересно.
- Судя по тому, что ты мне рассказывала, у них была очень сильная энергетическая связь.
- Была, - подтвердила Рипли. - Я все поняла бы, если бы это она его бросила. Но он сам во всем виноват.
- Значит, он так и не сумел разлюбить ее.
- Ни один мужчина не может хранить верность чувствам десять лет.
Мак улыбнулся и потрепал ее по руке.
- Я мог бы.
- Не морочь мне голову. - Однако Рипли повернула руку ладонью вверх, и их пальцы переплелись. - Так вот, он не хочет, чтобы она знала, что он был там. Говорит, что она будет в бешенстве, если узнает, что он сомневается в ее чарах. И он прав. Но если хочешь знать мое мнение, тут есть еще кое-что. Он не хочет, чтобы она знала, что он сохнет по ней. Все это было бы смешно, если бы не было так сложно и если бы на кону не стояло так много.
- От того, что будет - или не будет - между ними, зависит наше общее будущее. У меня есть одна гипотеза.
- У тебя всегда есть гипотеза.
Он улыбнулся и слегка подался вперед.
