- Я сердилась на тебя, - тихо сказала Майя.
- Угу. - Рипли снова опустила глаза. - Потом я снова пришла в чувство, и мне было легче и удобнее не общаться с тобой, чем оставаться твоей подругой.
- Может быть, мне тоже так было легче. - Признаться в этом было трудно. Особенно после стольких лет, когда осуждение подруги позволяло ей справляться с болью. - Сэм уехал, но ты была здесь. Гадости, которые я говорила тебе при любой удобной возможности, доставляли мне маленькое удовлетворение.
- На это ты была мастер.
- Да уж. - Майя негромко фыркнула и пригладила волосы. - Еще один мой дар.
- Я всегда любила тебя. Даже тогда, когда злилась.
У Майи защипало глаза. Камень, лежавший на ее душе столько лет, внезапно куда-то исчез. Она в два шага преодолела разделявшее их расстояние, крепко обняла подругу и прижала ее к себе.
- Все хорошо, - дрогнувшим голосом сказала она. - Все хорошо.
- Я тосковала по тебе. Ужасно тосковала. - Рипли гладила ее по спине.
- Знаю. Я тоже. - Майя судорожно вздохнула и вдруг увидела, что у дверей стоит Нелл и беззвучно плачет.
- Извините, что вошла как раз в разгар разговора. А пока я думала, что лучше - вмешаться или незаметно уйти, - вы меня увидели. - Она протянула каждой бумажную салфетку. - Конечно, подслушивать нехорошо, но я рада, что так получилось.
- Ничего себе троица! - сморкаясь, пробормотала Рипли. - Интересно, как я буду совершать обход с красными глазами?
- Ради бога, прочитай заклинание и избавься от них. - Майя вытерла глаза, закрыла их и что-то пробормотала. Когда она вновь открыла глаза, те были искрящимися и ясными.
- Ты всегда любила показуху, - проворчала Рипли.
- А вот у меня еще плохо получается, - начала Нелл. - Что ты скажешь, если я?…
- Разрази меня гром, не устраивайте здесь шабаш! - Рипли взмахнула рукой. - Нелл, раз уж ты здесь, слушай. Я хочу сбросить с себя еще одну тяжесть. Майя собирается трахнуть Сэма.
- У тебя потрясающий дар выбирать подходящие выражения, - сказала Майя. - Это всегда приводило меня в восхищение.
- Говори что угодно, но ты совершаешь ошибку. - Рипли толкнула Нелл локтем. - Скажи ей.
- Это не мое дело.
- Трусиха! - насмешливо бросила Рипли.
- Хочу избавить тебя от оскорблений и необходимости держать язык за зубами. - Майя обернулась к Нелл. - Выскажи свое мнение. Если оно у тебя есть.
- Мое мнение заключается в том, что решать подобные вопросы должна ты сама… Но если, - продолжила Нелл, пропустив мимо ушей насмешливое фырканье Рипли, - тебя все еще влечет к нему, это кое-что значит. Ты ничего не делаешь не подумав. Мне кажется, что ты не найдешь покоя, пока не выкинешь Сэма из головы или не дашь воли своим чувствам.
