- Я не хочу, чтобы ты прикасался ко мне.
- Когда-то мы были друзьями.
Она остановилась и смерила его холодным взглядом:
- В самом деле?
- Ты сама это знаешь. Мы были больше чем любовниками, больше чем… Это была не только страсть. Мы были дороги друг другу. Мы делились самыми сокровенными мыслями.
- Теперь мои мысли принадлежат только мне. А в друзьях я не нуждаюсь.
- И в любовниках тоже? Ты так и не вышла замуж.
Майя повернулась к нему. Ее лицо выражало уверенность в собственной красоте.
- Если бы я нуждалась в любовнике или муже, то они бы у меня были.
- Не сомневаюсь, - пробормотал Сэм. - Ты - самое необычное создание на свете. Я постоянно думал о тебе.
- Прекрати, - предупредила она. - Прекрати сейчас же.
- К дьяволу, я говорю то, что обязан сказать! Я думал о тебе! - Он бросил кейс, схватил ее за руки и дал волю своей досаде. - Я думал о нас. То, что случилось между нами, не уничтожает того, чем мы были друг для друга.
- Ты сам это уничтожил. И теперь тебе придется жить с этим так же, как жила я.
- Дело касается не только нас. - Он усилил хватку, почувствовал ее дрожь и понял, что Майя может вырваться в любой момент, даже не прибегая к магии. - Ты знаешь это не хуже моего.
- Повторяю, никаких «нас» больше нет. Думаешь, после стольких лет, за которые я многому научилась и многое сделала, я позволю судьбе вновь играть со мной, как море с щепкой? Никто и никогда больше не сможет использовать меня. Ни ты, ни проклятие трехвековой давности.
Из ясного неба ударила молния и вонзилась в песок у его ног. Сэм не шелохнулся, хотя его сердце шарахнулось в груди.
- Ты всегда прекрасно владела своей стихией.
- Не забывай этого. И знай: я с тобой покончила.
- Ничего подобного. Я нужен тебе, чтобы снять проклятие. Ты готова рискнуть всем и всеми ради собственной гордости?
- Гордости? - Майя побледнела, и ее тело перестало дрожать. - Самоуверенный болван, ты думаешь, что это гордость? Ты разбил мне сердце.
Ее голос дрогнул, и это заставило Сэма опустить руки.
- И не просто разбил, а растоптал в пыль. Я любила тебя. Я пошла бы за тобой на край света. Я сделала бы для тебя все. Я горевала по тебе так, что чуть не умерла.
- Майя… - Потрясенный ее признанием, Сэм хотел коснуться ее волос, но она ударила его по руке.
- Но я не умерла. Я выжила. Я довольна тем, кем стала, и не хочу возвращения прошлого. Если ты думаешь по-другому, то даром тратишь свое время. Я никогда не вернусь к тебе. А то, что ты бросил, было самым лучшим в твоей жизни.
