– Вы забываетесь, брат Растар! – возвысил голос Эллери. – И я бы даже сказал – кощунствуете!
– Не больше, чем вы, отец мой, – Растар отвесил Эллери издевательский поклон. – А что до второй ауры менестреля, то и ее трудно назвать темной, и она не похожа ни на одну из демонических аур, описанных в «Spectrum Vitalis». Мало того – это я уже говорю на основе личного опыта – подобный металлический отлив характерен для аур киари, которых некоторые святые отцы именуют также эльфами. Так что не исключено, что в нашем менестреле всего лишь есть толика крови этого племени….
– Если вы такой большой специалист по эльфам, – настала очередь Эллери издеваться над своим оппонентом, – то должны знать, что у полукровки металлический отблеск присутствует в основной ауре. Двойная же аура может означать лишь то, что человек делит свое тело с неким существом, человеком не являющимся.
– Так может, это не вина, но беда его? И в любом случае сначала следует произвести экзорцизм по всем правилам, а потом уже решать, стоит ли вообще бросаться таким словом, как «костер»!
– Что ж, брат мой, вам и хоругвь в руки. Но я настаиваю на том, чтобы это было произведено как можно скорее и только в моем присутствии….
* * *
Когда он перемахнул забор сада Дины Вальдиад, роса утра уже начала разбавлять чернила ночи – небо было не черным, а густо-синим, и с каждой минутой синева эта делалась ярче.
Спать не хотелось совершенно, и он решил, что сегодня вообще не станет ложиться. Впрочем, в последние десять лет он спокойно обходился двумя часами сна в сутки, если очень уставал, то тремя. Даже Лиула давным-давно смирилась с его постоянными ночными отлучками, хотя поначалу, помнится, пыталась сопровождать его и по ночам, засыпая на ходу и портя ему все удовольствие….
Ровно четырнадцать лет минуло с того дня, как он пришел в себя в заброшенном замке. Давно истрепался роскошный коричневый с золотом наряд, а браслеты в четыре пальца шириной выглядели теперь как потускневшая латунная дешевка. Никаких больше шелков, слишком роскошных для странствующего барда – недорогая красная рубашка, простой камзол из черной кожи, пояс-шарф одного цвета с рубашкой…. Лиула покупала ему черное с алым по своему выбору, и он, признав, что спутница его вовсе не лишена вкуса, не противился.
В остальном же внешность его за эти годы абсолютно не изменилась – разве что резче обозначились скулы да странно исхудали запястья. Теперь они с Лиула выглядели как ровесники – сейчас ей было столько же, сколько ему в день их знакомства, но его время словно обтекало, не оставляя никаких следов. Догадка Ативьены оказалась близка к истине – похоже, тело его и в самом деле было вылеплено из того материала, что обычно идет у богов на тела Нездешних.
