Конан презрительно хмыкнул. Он почти всю жизнь провел вне закона и не испытывал никаких затруднений в осуществлении своих замыслов. Но в чем-то волшебник был прав. Киммериец нутром чуял, что завтрашний день если и не станет одним из решающих, то хотя бы подтолкнет их на правильный путь.
– Пока нас не выгнали, у меня есть несколько дел на завтра, – решительно заявил он. – Прежде всего, Велл и Эртель, раз вы будут жить во дворце, то пошатайтесь по нему, послушайте, о ком и о чем говорят, заведите знакомства…
– Как просто – «побродите, послушайте, познакомьтесь!» – Эртель весьма похоже передразнил акцент и манеру речи киммерийца. – Я бы посмотрел, как ты отправишься бродить, если к дверям твоей комнаты приставят стражников с копьями. Как защиту от воров или от чего угодно, хоть от призрака короля Эмонда, который шляется тут по ночам и пугает воем вставших по нужде!
– Хорошо, сварливый ты наш, – согласился Конан. – Постарайтесь побродить, послушать, познакомиться…
– Вот это уже другой разговор, – Эртель задумчиво вертел в руках золотой кубок, покрытый тонкой резьбой, время от времени прихлебывая из него. – А чем вы, убивцы, будете заниматься, пока несчастные герои будут шататься по мрачному и холодному дворцу?
– Эртель! – не выдержал киммериец. – Прекрати паясничать! Хоть на миг, я тебя очень прошу.
– Ну, раз ты просишь… – Эртель приветственно поднял кубок. – Умолкаю.
– Век не забуду, – ехидно заметил варвар.
– Всегда пожалуйста, – невозмутимо сказал Эртель. – Рад был помочь. Обращайся, если что.
Пробормотав «шутник хренов», Конан одним глотком осушил полкубка и продолжил:
– Так вот, пока эти два разгильдяя будут осматривать местные достопримечательности и заигрывать со всеми встречными юбками, мы посетим нашего старого знакомого Джарефа и немного с ним побеседуем. Еще я собираюсь навестить одного моего приятеля, тоже решившего обосноваться в Пайрогии, и стребую с него давний должок. Он мне задолжал еще с тех времен, когда мы околачивались в Стигии, так что процентов, должно быть, наросло…
– Ты был в Стигии? – удивился Тотлант.
– Был, к большому сожалению стигийцев, – фыркнул Конан. – Однажды мы там с покойной Белит добывали Секиру Света, а в итоге подняли мятеж и нам поневоле пришлось его возглавить. Мятеж, правда, получился замечательный…
Тотлант сделал настолько скорбное лицо, что все остальные тихонько захихикали.
– А во второй раз я по собственной глупости угодил к вашим работорговцам, – медленно проговорил Конан. – И оказался гребцом на галере, что ходила по Стиксу. Там я познакомился с одним хитроумным шемитом и однажды ночью мы сбежали. Правда, бежали мы куда глаза глядят и примчались прямиком в оазис к небезызвестному Тот-Амону. Пришлось выполнить для него кой-какую грязную работенку, но сказать ничего плохого не могу – он честно расплатился и отпустил нас на все четыре стороны. Разумеется, как только я и мой компаньон добрались до ближайшего города, мы решили как следует отпраздновать наше возвращение к жизни…
