Почему он два года назад выделил меня из числа вновь принятых на работу в банк бывших ментов – бог весть. В принципе такого произойти не должно было: всем известно, что сотрудники КГБ—ФСБ и менты – злейшие враги, даже если они в отставке. Сейчас мы общаемся почти по-свойски, но с наличием некоей, едва уловимой грани, не позволяющей нашим отношениям перетечь в панибратство. Я никогда ничего у него не просил: должность старшего смены и небольшую прибавку в жалованье он дал мне сам три месяца назад. Несколько раз ездили на его внедорожнике на охоту и рыбалку, вместе пили, но ту невидимую грань никогда не пересекали ни с одной, ни с другой стороны. И это, на мой взгляд, самые лучшие отношения между коллегами по работе (начальником и подчиненным, прошу заметить!) и товарищами вне ее, какие только могут быть.
Иногда – под настроение – любит подшутить, подколоть, поставить в тупик, но делает это с таким невозмутимым, каменным выражением лица, что в жизни не угадаешь: шутит или серьезно. А он поставит в глупое положение – и наслаждается реакцией. Сотрудники банка, особенно новички, попадаются в его ловушки часто, я реже, поскольку довольно быстро научился распознавать его хитрости.
Он даже с женой и детьми по международной связи общается с этим каменным лицом, и только в голосе... еле уловимые теплые нотки. Школа ФСБ.
ВВС повернул голову в мою сторону, отложил ручку и перевернул листок, на котором писал. В его глазах было вежливое равнодушие.
– Что-то забыл? Да ты заходи, не стой в дверях.
Я опешил. Дурацкая ситуация. Одно из двух: либо Михалыч обманул, либо Папа опять насмешничает.
Я прошел в кабинет, пожал шефу руку, поздравил. Он поблагодарил, улыбнулся уголками губ, взгляд оставался безразличным. Похоже, я оторвал его от дел.
– Присаживайся, – сказал он. – Если не ошибаюсь, у тебя сегодня выходной, Артем? Или ты поменялся сменами?
Я сел напротив его стола, и тут зазвонил телефон. Папа некоторое время не отрываясь смотрел на меня, потом бесцельным движением переложил бумаги на столе и только после этого снял трубку.
– Слушаю. Я. Хорошо. Через пятнадцать минут. – Он положил трубку и зачем-то объяснил: – Правление собралось. Хотят поздравить, наверное... А дата-то не круглая! – и он вдруг улыбнулся по-настоящему, всем лицом.
Меня же не покидало ощущение нереальности происходящего. Шеф вел себя странно, за два года работы в банке я его таким не видел.
– Так чего ты хотел? – Выражение его лица вновь стало почти безразличным.
