— Он же совсем вас не знал, — вставил Дронго.
Хеккет вздохнул, но продолжил:
— На самом деле причина была абсолютна иная. Я просто сразу понял, что дело, которое он мне предлагает, чрезвычайно опасное. И совсем не прибыльное. Дело не в сумме гонорара. Если я сумел бы выполнить его задание, меня искали бы по всему миру, если бы не сумел — тоже. Вот такое неприятное уравнение с двумя известными ответами.
Дронго остановился. Хеккет взглянул на него. Сопровождающие замерли на почтительном расстоянии.
— Что же он вам предложил? — спросил Дронго. — Я думал, вы не отказываетесь, когда вам сулят большой гонорар.
— Не делайте из меня монстра, — огрызнулся Хеккет. — Если вам предложат взорвать автобус с детьми, вы согласитесь?
— У меня другая репутация, мистер Хеккет. Я не берусь за такие дела, и об этом все знают. Но думаю, что за большие деньги вы взорвали бы автобус с детьми. У вас репутация не очень приличного человека, и вам это прекрасно известно. Какой же гонорар вам предлагали? Миллион, два, пять?
— Пятьдесят, — ответил Хеккет, улыбаясь произведенному эффекту.
Дронго нахмурился. Затем повернулся и пошел дальше, ничего не сказав. Хеккет тронулся за ним следом.
— Пятьдесят миллионов, — негромко произнес Дронго, — и вы отказались? Я думал, за такие деньги вы готовы продать свою бессмертную душу. Хотя в Бога вы наверняка не верите. Пятьдесят миллионов долларов, и вы отказались? Может, мне попытаться угадать, что именно вам предложили? Какой-то вариант повторения событий одиннадцатого сентября в Нью-Йорке или одиннадцатого марта в Мадриде?
— Почти, — подтвердил Хеккет. — Мне предложили убить вашего президента. Продумать и осуществить покушение на его жизнь. Можете себе представить? Меня сразу вычислили бы. Мой почерк известен всем спецслужбам. Меня нашли бы, независимо от того, сумел бы я выполнить этот «заказ» или нет.
— Подождите, — прервал его Дронго, — это похоже на провокацию. Неужели у них нет своих исполнителей?
— Я не говорил об исполнителях. Им был нужен аналитик. Серьезный эксперт, который сумел бы продумать всю операцию до мелочей. Но зачем мне деньги на том свете? Поэтому я отказался. Русские стали бы искать меня по всему миру, а американцы и европейцы им помогали бы. Вы думаете, у меня был бы хоть шанс спрятаться?
— Пятьдесят миллионов за убийство президента, и вы отказались? А почему не обратились в Скотланд-Ярд?
— Я не сумасшедший. Любая подобная попытка только ускорила бы высылку этого «подарка», от которого я спасся лишь чудом. У них могут быть свои люди в Скотланд-Ярде. Я подозреваю, что есть, так как мой знакомый из Эдинбурга, рекомендовавший мне пана Дзевоньского, как раз имеет очень неплохие связи со спецслужбами нашей страны. Более того, я полагаю, что сам Дзевоньский — бывший офицер польской или восточногерманской разведки. Он очень профессионально и грамотно выстроил нашу беседу. Хотя в конце сорвался, пытаясь меня уговорить.
