Ты напрасно приглашаешь в баню — не пойду.
Не позволит честь такого. Слышишь — не пойду!
Газель заканчивалась таким двустишием:
Омовения отринув, ныне счастлив я.
Эти умыванья были всем нам на беду!
Как обычно, со всех сторон раздались ободряющие и приветствующие возгласы:
— Браво!
— Молодец!
— Очень хорошо!
Когда, освободившись наконец от Дутари, присутствующие облегченно вздохнули, владыка объявил, что приготовил сюрприз. Сейчас стихотворение прочтет не кто иной, как его новый любимец Ишмат «ишма»!
— И опять раздались притворные крики «Браво!», хотя невольно у многих лица вытянулись — оказывается, новый любимец укрепляет свои позиции!
Ишмат, неуклюже переваливаясь и оступаясь, вышел на место Дутари и, вынув бумагу, стал неторопливо разглаживать ее.
— Нашему владыке и опоре — Грязнуле Первому посвящаю!
Опять послышались одобрительные выкрики. Ишмат нараспев стал читать:
Мы засыпаем в грязной постели —
И это очень-очень приятно!
Спасибо большое Грязнуле Первому,
Потому что утром умываться очень маятно…
И хотя Ишмат перепутал ударения, придворные изо всех сил нахваливали его «произведение». Пусть сдохнет от зависти этот Дутари, который успел награбить и нахапать больше их всех! А с этим… новоявленным поэтом справиться будет легко! А Ишмат тем временем объявил:
— Наш светлый властитель тоже в свободное время рифмует строки. Он делает это лучше всех нас!
Тут уж придворные совсем обезумели. Они подняли такой крик, так приветствовали появление Грязнули Первого, что вороны, которые мирно сидели на крыше дворца, с шумом улетели прочь. А он, не торопясь, вынул из рукава парчового халата свиток со стихами и зашмыгал носом от волнения. Наконец важно произнес: «Посвящаю себе!» и стал мямлить:
Есть мальчик отличный у нес в Юлдузстане.
— Хих, — он чихнул, и Бурбулит Идрис Ибрагим поспешно вытер ему нос.
Пусть каждый его приветствовать не устанет! —
продолжал Грязнуля Первый.
— Прекрасно! — восхитился главнокомандующий Шаламан Шылдыр.
— Изумительно! — главный сыщик Исам Итту Искабтапар от удовольствия закрыл глаза. А почему? Потому что он палкой Выгнал и мыло, выгнал мочалку, — читал падишах, спотыкаясь на каждом слове.
И выгонит всех, кто сопротивляться начнет.
Пусть он — то есть Я — очень долго живет!
Фискиддин Фискал и главный казни Хашим Хезиддин Хум одновременно пробасили: «Отлично!»
Дутари тоже выражал безмерное восхищение. Но сердце его грызла зависть. Он прекрасно видел, как несколько сановников смотрели на него с насмешкой, вероятно, предчувствуя его скорое падение, и по спине у него поползли мурашки.
