– Хотите сказать, такая система противоядерной защиты будет способна перехватить все наши сто девяносто два «полариса»?
– Нет, нет, конечно же, не все, господин премьер-министр. Хотя… как минимум, девяносто семь процентов.
Я достал из ящика карманный калькулятор и проделал несколько простых вычислений.
– Значит, пять «поларисов» все-таки будут в состоянии прорваться через систему защиты, так ведь?
Хамфри расплылся в широкой улыбке.
– Вот именно! Всего лишь пять.
– Что ж, вполне достаточно, – тоже улыбнувшись, ответил я. – Достаточно, чтобы стереть с лица земли Москву, Ленинград и Минск.
– Да, конечно. – Он как-то странно ухмыльнулся. – Но, увы, только и всего…
Интересно, правильно ли я его понял?
– По-моему, этого вполне достаточно, чтобы заставить русских подумать и остановиться, разве не так?
Но похоже, любовь сэра Хамфри к «трайдентам» не знает границ.
– Господин премьер-министр, неужели вы не видите? Ведь имея «трайденты», мы могли бы стереть с лица земли всю Восточную Европу! В прямом и переносном смысле.
Да, но зачем ее стирать?! Лично мне это совершенно не нужно. О чем я ему сразу же и сказал. Глядя прямо в глаза. Секретарь Кабинета нетерпеливо кивнул. Конечно же нет! Ему показалось, будто я ничего не понимаю.
– Это станет мощным сдерживающим фактором, господин премьер-министр, только и всего.
– Возможно, но это же самый обычный блеф, не более того. Кроме того, я вряд ли решусь прибегнуть к такой мере.
– Но они ведь не знают, что вы вряд ли к ней прибегнете, не так ли?
– А если все-таки догадаются?
– Да, пожалуй, – был вынужден согласиться он. – Возможно, они и догадаются. Но абсолютно уверены не будут. Это исключено.
В этом он прав. А им и не надо быть абсолютно уверенными. Вполне достаточно просто знать, что я вряд ли сделаю это.
– Правильно, – снова согласился он. – Но даже если они, возможно, знают, что вы вряд ли сделаете это, то все равно у них не будет абсолютной уверенности в том, что вы не прибегнете к этому.
Все это время мой главный личный секретарь усердно делал пометки в своем специальном блокноте. Как же удачно, что он практически в совершенстве владеет искусством стенографии. Поэтому уже в конце рабочего дня я получил полную запись нашей беседы.
Впрочем, Хамфри достаточно умен, чтобы вовремя понять – его аргументы насчет так называемого «фактора сдерживания» не производят должного впечатления. Соответственно, он предпринял еще одну попытку убедить меня не отказываться от «трайдентов». На этот раз при помощи банальной лести и попытки сыграть на моем тщеславии. С чего бы, интересно, ему надеяться, что такой, с позволения сказать, «примитив» поможет ему добиться желаемого?
