– Не надо, – вяло отмахнулся Гейс, – не трогайте меня. Мне все надоело, не гожусь я для таких приключений, не моё это.
– Что-то ты зачастил кукситься и плакаться, – муарилла подсел еще ближе и его влажный чуткий нос пододвинулся почти вплотную к лицу Гейса. – Не все так скверно в приключениях. Намного хуже помирать от скуки при полном отсутствии событий. Ну сидел бы ты на своей горемычной планетенке и гнулся перед начальством, пока совсем бы не сломался, а тут столько всего, аж дух захватывает. Только представь, ты никогда бы не познакомился с отцом Ма-Мукой, с Чемероном, не увидал бы астроид, бога Исмахиба, не переместился бы на другую планету посредством его божественной силы, со мной, в конце-концов, не пересекся в одном жизненном пространстве, а я ведь такой необыкновенный, умный и красивый, когда еще такого повстречаешь. Потрогай, какой я приятный на ощупь, – муарилла приподнялся, подставляя Гейсу бок. – Погладь, разрешаю.
– Да ладно тебе…
– Погладь, кому сказал!
– Ладно, ладно, – Гейс пару раз провел ладонью по шелковистой черной шерсти с золотыми пылинками на кончиках шерстинок.
– Ну, как? Правда, приятно?
– Да, очень.
– Тебе стало легче?
– Гораздо, – тяжело вздохнул Гейс. – Давайте хорошенько очистим модуль и посмотрим, все ли с ним в порядке.
– Вот это совсем другое дело, – заулыбалась морда муариллы, – а то развесил тут сопливые страдания, смотреть противно.
– Все, Рамонра, хватит, – Гейс поднялся с камня.
– Ну, просто омерзительно глядеть.
– Рамонра!
Коллективными усилиями аппарат быстро освободили от остатков песчаной корки, Гейс забрался внутрь и вскоре сообщил хорошую новость: работоспособность модуля не пострадала.
– Как будем осматривать территорию? – Выглянул он из аппарата. – Пройдемся пешком или полетим?
– Пройдемся!
– Полетим!
– Пешком!
– Полетим!
– Идемте лучше пешком, – сказал Мантий-Мукаделис, – местные жители и так напуганы нашим появлением, зачем пугать их еще сильнее?
– Да, правильно, идемте по следу.
Перепуганные местные жители и впрямь выломали со страху приличную просеку. Кустарник оказался таким тонкоствольным и хрупким, что ломался от простого прикосновения и обильно истекал оранжевым соком. Было тихо, душно, безветренно, по небу плыли слоистые красноватые облака, сквозь них прогладывало малиновое светило.
– По идее мы не должны находиться далеко от Метеона, – сказал возглавляющий процессию Чемерон-Зенезеба. – Если Салимантр перехватили корабли, напавшие на модуль, то они не могли улететь далеко, ведь я попросил Исмахиба указать нам местонахождение Салимантра, верно? Остается только припомнить, какие планеты находятся вблизи Метеона.
