Путешествие в Жаркую страну | страница 4
Вскоре из пещеры вышел и важный Орел — начальник почты. Он повесил соломенную сумку на шею почтовому голубю и сказал:
— Лети на юг, в Жаркую страну, счастливого пути!
Друзья смотрели вслед голубю, пока тот не скрылся из виду.
В эту ночь Зайка долго не мог уснуть. Не спалось и Лисенку. Один Волчонок сытно поел и спокойно заснул, словно после успешно завершенной работы.
На другой день трое друзей опять отправились в госпиталь. Им хотелось рассказать Ореховочке о том, что они не сидят, сложа руки, что они действуют.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Друзья жили надеждой, что зима скоро уйдет, и аисты вернутся. Но зима все не кончалась, дул холодный ветер и шел снег.
Однажды, когда друзья втроем стояли на берегу Старой речки и с тоской смотрели на засыпанные снегом деревья, они услышали шум птичьих крыльев. Все разом подняли головы. Но нет, это были не аисты, а почтальон Грач.
— Кра, кра! Где ты, Зайка Торопыга? Вам письмо из Жаркой страны!
Зайка схватил конверт. На нем было написано:
«Мирный лес. Зайке, Волчонку, Лисенку. Секретно!»
— Читай скорее письмо, Зайка! — закричали Волчонок и Лисенок.
Зайка распечатал конверт и прочитал:
«Дорогие друзья из Мирного леса, дорогие соотечественники! Мы готовы помочь вам. Но как мы вернемся домой, когда у вас еще зима? Теплый ветер не может полететь к вам, он нечаянно сломал любимую лилию царицы Песчаны. Рассерженная царица наказала его — навсегда заточила в башню из слоновой кости. Башню стережет Огненный Змей. Чтобы никто не смог вызволить ветер, царица Песчана заперла дверь башни, а ключ бросила в Желтую реку… Мы узнали, что ключ проглотил Крокодил с отметиной на лбу. Теперь никто не сможет освободить Теплый ветер! Если среди вас найдется смельчак, который никогда никому не причинял зла, и если он сильный и хитрый, тогда ему удастся достать ключ, победить Огненного Змея и освободить Теплый ветер. Только у ветра есть карта, на которой обозначено место, где растет огромный баобаб. Вместе с ветром мы найдем лечебную смолу и доставим ее вам.
Сердечный привет.
Черноклюв и все аисты».
Друзья молчали. Волчонок закрыл мордочку лапами, Лисенок смотрел куда-то вдаль и думал. А Зайка чуть не плакал. Первым заговорил Волчонок:
— Как жалко нашу Ореховочку! Мы не можем помочь ей!
— Почему ты так думаешь? — спросил Лисенок.
— Потому что ты, Лисенок, хитрый, но не сильный. А я сильный, смелый, но не хитрый! А Зайка и не хитрый, и не сильный…
