— Потому что я тебя хорошо знаю, Вилф Брим. Я удивленно заломил бровь.
— Даже если бы ты пришел в сознание, Вилф, — ответила она, — нам не время было встречаться. У тебя было слишком много дел. Эта база была запущена как чертов свинарник, а мне от тебя нужно больше, чем ты мог уделить на тот день.
— Туше.
Она улыбнулась и пожала плечами.
— Ты говоришь, люди в городе ждали, пока мы дадим отпор, — заметил я, меняя тему разговора. — Но если верить Саммерсу, они были категорически против того, чтобы торондцы не трогали город. С чего он это взял?
— Саммерс никогда не спрашивал меня. И никто из его окружения тоже. Я кивнул.
— Я так и думал. Ну, конечно, я здесь совсем недавно.
— Уже почти две недели, — возразила Клавдия, искоса поглядывая на меня с легкой улыбкой. — Впрочем, кто считал?
— Позволишь старому приятелю угостить тебя вином? — предложил я, к ужасу своему вдруг обнаружив, что мы все еще стоим.
— А я уж боялась, что ты мне не предложишь, — ответила она со вздохом облегчения.
Я усадил ее на соседнее место. Юбка ее слегка задралась, показав ногу почти до бедра, и я невольно уставился на нее, не в силах отвести взгляда.
— Извини, — спохватился я, покраснев как мальчишка.
— За что? — удивилась она.
— Ну, за это… за взгляд…
— Тебе понравилось то, что ты увидел?
— Еще бы.
— Так, как раньше?
— Ну… больше.
— Тогда тебе не за что извиняться. Если бы я не хотела, чтобы ты видел это, ты бы ничего и не увидел. Благодарение Вуту, Клавдия совсем не изменилась!
— Что будем пить?
— Авиньон восьмого года вполне ничего. Я взгромоздился на барную тумбу рядом с ней и ткнул пальцем в свой полупустой кубок логийского.
— Будьте добры, того же для леди, — попросил я бармена. Клавдия рассмеялась.
— Я могла бы догадаться, что ты и сам уже нашел здесь лучшее.
— Нет, — возразил я, глядя в ее карие глаза. — Лучшее здесь само нашло меня сегодня.
Как-то само собой я бездумно обнял ее за талию, и нежно привлек к себе.
— Знаешь, я честно старался выкинуть тебя из головы, с самой Содески, — признался я. — И ничегошеньки у меня из этого не вышло. — Я зажмурился. — Ты все еще замужем за Нестерио? — спросил я, напрягшись в ожидании ответа. Я сознательно не пытался наводить справки об этом с самого моего прибытия в Аталанту — я должен был услышать это от нее самой.
После мучительно долгой паузы она кивнула. Я убрал руку с ее талии; щеки мои пылали. Странное дело, но это меня огорчало.
— Н-ну и как он? — спросил я, не найдя других слов. Клавдия снова помолчала.
