— Это джаз.
— Сам знаю, что джаз. Но что это за мелодия? Твоя собственная, что ли?
— Нет. Теперь уж скорее ваша.
— Как это — моя?
Амазон долго молчал, а индеец, который все еще стоял облокотившись о стойку, настороженно оглядывал зал, готовый вмешаться в случае опасности.
— Потому что рояль уплывет, а музыка останется здесь.
— Значит, дело решенное? Уезжаешь?
— Да. Уезжаю.
— Из-за двух женщин? Амазон ответил не сразу:
— Если вы, полковник, хотите это узнать, плывите вместе со мной.
Пауза.
— Собственно, почему бы и нет.
На этот раз пианист поднял глаза на полковника и увидел, что тот не шутит. Тогда, не переставая играть, — это была такая колдовская мелодия, что проникала во все уголки таверны и в душу каждого, — он спросил у Родригиша:
— Вы это серьезно?
— Надо подумать. Куда в точности ты направляешься?
Амазон мотнул головой на север:
— Я уже сказал. На Риу-Касикьяре.
— Касикьяре не такая уж маленькая. Можешь показать мне место на карте?
Амазон прервал игру так резко и неожиданно, что ноты на мгновение повисли в воздухе, а потом дождем осыпались на пол, — наверное, на следующий день их находили повсюду, эти ноты — под ковриками, за зеркалом у стойки, в стаканах с пивом, будто кто-то забыл их тут на веки вечные, — пианист перестал играть и в наступившей, неожиданной для всех тишине взглянул полковнику прямо в глаза — как раз туда, где можно разглядеть душу человека.
— На какой карте?
— На той, которую ты носишь с собой, там еще «Amazonas» написано.
Музыкант, покачав головой, вытащил из кармана лист веленевой бумаги и разгладил его на крышке рояля. Как и в первый раз, все, кто был в таверне, жадно склонились над этим чудом.
Амазон, не обращая внимания на их комментарии, провел указательным пальцем линию от Исаны до Сан-Карлуса-ди-Риу-Негру, что на границе с Венесуэлой, свернул к востоку, пересекая джунгли, поднялся к северу по Риу-Касикьяре и неожиданно остановил палец в точке, где эта река вытекала из Ориноко, неподалеку от горы под названием Серра-Дуида высотой в две тысячи четыреста метров над уровнем моря.
— Приблизительно здесь находится место, куда я должен добраться.
Он указал пальцем населенный пункт, под которым было написано: «Эсмеральда».
Родригиш недоуменно вздернул брови и протянул:
— Эсмеральда? Но как это может быть, чтобы...
Амазон взглянул на него с улыбкой и пояснил:
— Дело в том, что есть две деревни, которые называются Эсмеральда. Одна — в Бразилии, другая — в Венесуэле. И если первая находится нигде, то вторая — как раз и есть цель моего путешествия.
