- А как же это, - он кивнул в сторону огня. - Это ты называешь простенькое заклинание?
Виста рассмеялась.
- Тут я не спорю. Но это не мое заклинание, подземный огонь вызвал древний амулет. Моя заслуга более чем скромная - я только запустила его в работу.
- Значит, если бы у тебя не оказалось этого амулета, от нас бы уже того-этого?.. - он кивнул в сторону мелькающих во тьме жутковатых фигур.
- Может быть, они не смогли бы перешагнуть мою черту, - Виста пожала плечами. - В моей стране, во всяком случае, ни одна тварь не могла этого сделать.
За чертой громко топали, хрустели ветками, сопели, рычали, хрипели, вздыхали. Ладомир скосил глаза - чего им не сидится на месте? Представив оскаленные клыкастые пасти, истекающие голодной слюной, невольно поежился.
Изредка из темноты тянулись чьи-то когтистые лапы и тут же отдергивались, спасаясь от смертоносного жара. Хорошо, что не видно их противных харь, подумал Ладомир, а то ведь с детства всякими дурацкими сказками пуганый.
Однако разыгравшееся воображение прекрасно заменяло недостаток света. В голову полезли образы один ужаснее другого, и Ладомир выругался. А все потому, что взрослые слишком любят пугать детей всякими страхолюдами. Не рассказывали бы в детстве всяких страшилок, он бы сейчас сидел спокойно, да поплевывал. Так нет же, взрослый мужик, а боится лишний раз взглянуть в эту шевелящуюся тьму, позорище!
- Ну, что ж, - вздохнула Виста, вытирая с лица пот. - Жарковато, конечно, но зато несколько часов сюда точно никто не сунется. Можно спокойно отдохнуть.
Она легла спиной к огню, закрыла глаза.
- Ты что, спать собралась? - Ладомир не поверил глазам. - А ежели огонь погаснет и эти… накинутся?
- Ну, значит, сожрут тебя спящего. Тебе лучше будет, не успеешь даже испугаться, - буркнула Виста, но, заметив изменившееся лицо витязя, добавила. - Шучу я. Пока есть время тебе надо обязательно отдохнуть. Начнется бой, а у тебя от усталости меч из рук вывалится.
- Не знаю, как у вас, - напыщенно сказал Ладомир, - а у наших воинов меч из рук не вываливается. Русский витязь от слабости упадет, а меч не выпустит.
Чтобы не видеть беснующиеся за чертой уродливые тени, витязь прикрыл глаза. Но заснуть он даже не пробовал. Как тут заснешь, когда только высунь руку - отхватят и добавки попросят.
Какая нечистая сила заставила свернуть его с проезжей дороги? Ехал себе тихо мирно, так нет же, захотелось выслужиться перед князем, решил сократить путь.
