— Вот и получилось, как в анекдоте про старушку. Думали — уборщица, оказалось — завкафедрой квантовой механики, — благодушно добавил Игорь.
Ира не знала анекдота, но остальные, видно, знали и дружно рассмеялись. Ира нахмурилась.
— А я вам говорю, что она — профессор. Да если подумать, разве дело в том, кто она?
— Никакой она не профессор, — возразила Рыбачка. — Не будет профессор вуза ходить со сломанным зонтиком. Она бы давно купила себе японский. Я готова спорить, что вы ошибаетесь.
Дюшенька сказала миролюбиво:
— Вот она села на складной стульчик и копается в сумке. Все пенсионерки постоянно ищут что-то в сумках. Она типичная пенсионерка…
— И к тому же наверняка старая дева. Старая дева и чудачка, — повторял свое Дюжин.
— Нет, она профессор. Сейчас я вам докажу. Давайте подойдем и спросим. Вот вдвоем с Игорем… — Ира схватила его за руку. — Спросим и узнаем фамилию.
— Ну, это уж школярство, — проворчал Дюжин.
— Постой, Ира, так неудобно, лучше я пойду один, — сказал Игорь. — Скажу, что я — корреспондент…
Дюшенька погрозила Игорю пальцем:
— Вы расшалились. Не дурите!
Рыбачка слегка подтолкнула его:
— Идите, Игорь, я разрешаю, Только не забудьте узнать, не старая ли она дева.
Игорь выскочил из беседки и на ходу крикнул:
— Следите за мной в бинокль! И ждите! Жди, Ира!
Общество в беседке притихло. Сдержанно заговорили о других предметах, подчеркивая свою непричастность к выходкам молодежи. Но бинокль все же пошел по рукам. Только Ира не подняла головы от книги. Она читала и читала все одну и ту же страницу. А четверо, передавая друг другу бинокль, наблюдали немую сцену и сопровождали ее своим комментарием.
Игорь подошел к женщине, поклонился, заговорил. Улыбается. Она подняла голову, отвечает. Вид строгий. Достала из сумки очки и книжку.
Дюжин. Похоже, интервью с Шлепалкой окончено. Игорь снимает фотоаппарат с плеча, присаживается на корточки. Она протягивает руку ладонью к аппарату.
Рыбачка. Запретительный жест — лишняя слава мне ни к чему.
Игорь достает записную книжку и авторучку. Сел на землю. Спрашивает. Почтительно ждет ответа. Она говорит, смеется. Игорь тоже.
Рыбак. Беседа проходила в дружественной непринужденной обстановке.
Игорь убирает блокнот. Поднимается. Откланивается. Она протягивает ему руку.
Дюшенька. Смотрите, смотрите — обаятельный Игорь ее покорил!
Игорь поднимает с земли незакрытый зонт, вертит его, рассматривает.
Рыбачка. Скажите, пожалуйста, откуда у вас такая редкость?
