В классе засмеялись. Поднялось множество рук. Подняла руку и Аня. Учительница обвела глазами класс.
- Хорошо. Пусть поможет новенькая. Вы учили?
- Нет, но я знаю. Я всю «Родную речь» еще летом прочла, - ответила Аня и подсказала: - «Уж небо осенью дышало…»
Но и после подсказки Алеша не вспомнил. И Аня по просьбе учительницы прочла все стихотворение. В классе послышался одобрительный шепот, а Зинаида Ивановна сказала:
- Молодец. Вот тебе и первая пятерка.
- Ну, подожди, выскочка! - пригрозил Ане Алешка и, когда Аня уронила тетрадь и хотела поднять, опередил ее, топнул ногой.
Подошедшая учительница взяла из рук Ани тетрадь, увидела сна белой страничке грязный оттиск Алешкиного кеда и вздохнула:
- И откуда, Жуков, в тебе эта злость?
На последнем уроке учительница задала нарисовать по памяти какое-нибудь животное.
- Ты кого нарисуешь? - спросила Тамара Алену.
- Конечно, собаку! Знаешь, я…
- Фу! - перебила Тамара. - А я нарисую кошечку. Ангорскую!
Алене стало обидно за собак, но она промолчала. А Тамара быстро набросала контуры и стала раскрашивать свою кошечку, больше похожую на клубок голубой шерсти, из которого торчали усы да выделялись огромные желтые глаза.
Алена тоже могла бы нарисовать просто собаку. Ведь никто тут не видел ее Журку. Но она напрягала память, ей хотелось, чтобы на рисунке Журка получилась такой же смешной, какой они с палой и мамой увидели ее этой весной, когда после долгой прогулки по тайге она выскочила на полянку.
Алена увлеклась и не заметила, как подошла учительница.
- Отлично. Прекрасная у тебя получилась кошечка, - похвалила она Тамару и взяла рисунок Алены. Брови ее удивленно взметнулись: - Ну и фантазерка! Разве такие собаки бывают?!
- Бывают, - сказала Алена. - Это наша Журка из поселка.
- Что за порода у нее такая невиданная?
- Порода у нее хорошая. Лайка называется, - ответила Алена.
С ближних парт повскакивали ребята. Послышался смех.
- И все лайки с зелеными ногами и животом? - улыбнулась учительница.
- И с красным маникюром?… С оранжевым носом?!. Павлин, а не собака! - кричали развеселившиеся ребята.
- Почему вы мне не верите? - оглядывая смеющихся одноклассников, удивленно спросила Алена. - Я ведь хотела, чтоб весело было. Потому и вспомнила, какая Журка тогда была. Мы с мамой и папой даже частушки про нее сочинили:
Журка лазила в овраг
Кручами опасными,
В красной глине замаралась -
Когти стали красными.
Журка мчалась по траве
Тропками знакомыми -
На ногах и на пузце
