Он сидел в абсолютной темноте и ждал, ждал… И вдруг вспомнилось это… Большая толпа школьников и маленький красный гроб. А в нем Сережка. Сережка, который утонул в канале… Но он же не сам утонул! Его сбросили мальчишки с мостика, потому что он боялся нырнуть. А он упал в воду и стукнулся об какую-то железяку… А теперь?…
Толик не мог больше сидеть. Он задыхался. Выбрался из погреба, побежал к калитке. Рванул ее и застыл на месте… По той, высокой, стороне улицы с обломками лыж в руках, прихрамывая, шла Алена Березко… Живая!
Зимние каникулы промелькнули, как короткий сон.
После событий на Манькином спуске девочки смотрели на Алену, как на героиню. Даже Тамара сказала с завистью:
- Ты, Алена, какая-то железная. Когда вырастешь, наверно, космонавтом станешь. Ой, я на той горе умерла бы от страха!
Мальчишки были сдержаннее, но и они зауважали Алену. Особенно за то, что у нее такой батя. Сказал: доты я беру на себя, и точно - наутро их будто корова языком слизнула. Катись теперь хоть до железной дороги.
А сама Алена, несмотря на то что прошло уже много времени, еще сердилась на Иваса и Алекса: «Бессовестные все-таки. Ведь я могла и правда убиться. Хоть бы сказали что-нибудь. Еще и отворачиваются…»
И в самом деле, Ивас с Алексом старались в школе Алену не замечать. Да и на улице их в последнее время почти не видно. Покатаются на санках и исчезнут куда-то.
***
У Иваса снова «зачесались руки».
- Алекс! Ну давай сделаем что-нибудь! - приставал он к своему помощнику. - Такое, чтоб все аж рты раскрыли! Думай. У тебя башка вон кака лобастая. Да и папа опять же…
И Алекс придумал: сделать реактивный автомобиль. Гоночный.
- Реактивный?! - загорелся Ивас. - Конечно, сделаем! Пацаны так и попадают от зависти.
- Но горючее такое нужно, чтоб много газа было, - подумав, добавил Алекс. - А пороху у нас больше нет. После того папа и ружье, и все припасы дяде Жене отдал.
- Так чего ж ты голову морочишь?
- Я не морочу. Я вслух думаю… Вот бы такую ленту достать, как от кино. Она горит знаешь как здорово!
- Точно! - подскочил Ивас. - Достанем!
Они обегали мальчишек, но ленты достали всего с полметра.
- Мало, - вздохнул Алекс. - Знаешь, что я придумал? Ведь бывают вещи из пластмассы, которые горят. Когда я мамину мыльницу раздавил нечаянно, так она здорово горела…
Несколько дней они вдвоем ходили по знакомым. Едва переступив порог, Ивас вежливо спрашивал:
- Можно я у вас руки помою? - и шасть к умывальнику.
