Он: Н-ну… Сразу трудно сказать. Зурилов скорее всего.
Я: Кто это?
Хотя я уже хорошо знал, кто это. Но лишняя проверка никогда не мешает.
Он: Директор института, конечно, – другого там нет с такой фамилией. Он был важным лицом в Проекте.
Я: Что значит – был?
Он: А вы что – не знаете? Он свалился в тот же день, когда Груздь не проснулся. Инфаркт миокарда. Вот он за собой совершенно не следил, сколько его ни уговаривали. Хронический трудоголик. Был. Как же вы не… А, ну да, тут же Америка – откуда вам знать такие вещи… Да, лежит в клинике. Почти все время в отключке. Врачи не очень-то обнадеживают. Так что поговорить с ним вам уже не удастся.
Я: Вы полагаете?
Он: То есть как? (Кажется, тут до него доходит, что мы собеседуем не наяву, а в Пространстве Сна.) Ах да… Понимаю. Ну что же, увидите – передавайте привет от меня.
Я: А сами не хотите участвовать в разговоре?
Он: Нет. Плохая примета – видеть во сне покойников, так я слышал. И потом – чувствую, что мне уже пора вставать – там, наяву. Работать-то надо, кто бы там и что бы…
Но у меня оставался в запасе еще один вопрос.
– Скажите еще вот что: кто из людей вокруг Груздя, кроме Зурилова, может лучше и больше всего рассказать о его делах? Я ведь здесь для того, чтобы найти его. Вы, надеюсь, не желаете, чтобы он – там, наяву – умер? Вы ведь хотите по-прежнему работать с ним?
Его взгляд показал, что – хочет.
– Кто же?
Он совсем немного подумал.
– Минаев, наверное. Его шофер. Шеф ездил только с ним. И в тот день в ПИОН – тоже.
В это я поверил. Шоферы обычно знают о своих хозяевах все.
– Где мне лучше всего искать его – здесь, в ПС? В каких палестинах?
Сорокопут ответил без промедления:
– Где-нибудь, где много деревьев. В лесах. Это его увлечение. Шофер, как вы понимаете, – не кабинетный деятель. Сам Груздь – да, он и тут наверняка сидит в четырех стенах. Может быть, вам покажется странным, но мне почему-то думается, что он и скрылся-то для того только, чтобы ему не мешали думать: может быть, у него родилось что-то, еще более сумасшедшее – идея или конструкция… Да. А Минаев – в лесу. Мы его так и зовем: «Леший». Больше ничего сказать не могу…
– Ты и так наговорил слишком много, – упрекнула его супруга. – И вообще: пора вставать. Я слышу будильник. Хотя ты можешь еще подремать минут десять, даже пятнадцать…
Он: Нет уж. Лучше я все-таки встану.
Похоже, им не очень нравилось мое общество.
Да и мне их компания успела достаточно надоесть.
Хотя над словами относительно творческого уединения, пожалуй, стоило подумать. Но не сию минуту.
