Я: Когда вы разговаривали в последний раз?
Она: Сейчас вспомню. По-моему… Да, накануне… накануне того дня, когда… Ах, нет. Простите. Не накануне, а за день до того. Потому что потом он еще проснулся.
Я: Не совсем понял вас.
Она: Мне показалось, что это было вечером того дня – ну, после которого наутро он не проснулся. Но теперь я вспомнила точно: на другой день он еще был у себя. Ты ведь помнишь: ты был в кабинете, когда я звонила, и еще попросил спросить у него – только я не помню, что именно.
Он: Постой, постой… Верно. Назавтра были назначены переговоры с людьми из «Юнайтед Физикс», но днем мы еще не решили, кто будет вести их: он или я. Вот я и спросил – через Лару. Чтобы не пропустить – что-то такое было на экране…
Она: Правильно. И он сказал, что проведет сам.
Я: И провел?
Он: Нет. Вел я.
Я: Почему – если он в то утро еще не…
Он: Рано утром он позвонил мне и сказал, что передумал, что займется другим вопросом.
Я: Каким – не помните?
Он: По-моему, он не назвал конкретно, чем хочет заняться.
Я: И потом?
Он: А что – потом? Я поехал в «Президент-отель», поскольку мы договорились провести переговоры, условно говоря, на нейтральной почве, и…
Я: Он? Что он?
Он: Ага, понял. Он провел тот день в нашем головном институте. У него там шел эксперимент, и он, видимо, решил что-то в связи с ним – может быть, придумал какие-нибудь изменения условий, в этом роде. Мне трудно сказать определенно: я ведь не компьютерщик и не физик вообще, я экономист и занимаюсь, так сказать, прозаической стороной вопроса…
Я: Эксперимент? Не помните?..
Он (перебивая): Я ведь сказал: это не моя игра. Даже если бы я и услышал что-то, какую-то формулировку, вернее – формулу, увидел или даже держал в руках схему – то ничего не понял бы и в следующую секунду забыл.
Я: Понимаю. Скажите, а переговоры были важными?
Он: С моей точки зрения – очень. Но, с вашего позволения, распространяться не стану: это коммерческая тайна, а коммерческая – следовательно, и политическая, и стратегическая…
Я: С моего позволения? А если я такого позволения не дам?
Он: Обойдусь без него. Тут уже я опираюсь на закон, а не вы.
Я: Хорошо. Не стану выпытывать. Какой, вы сказали, это был институт?
Он: Повторяю: наш головной институт. Он называется ПИОН.
Я: В смысле – пи-мезон?
Он: Не знаю, в каком смысле. Не задумывался. Может, просто в смысле цветка. Он так назывался и раньше, когда мы его купили, и мы не стали менять вывески.
Я: Понятно. Скажите: а кто еще мог бы достаточно подробно рассказать вот об этом – на сегодня последнем – рабочем дне вашего шефа? Кто-нибудь, кто в тот день был рядом с ним, а не на переговорах?
