Итак, Рудик крикнул «Да!», и дверь отворилась.
В дверях стояла девушка.
Красивая, надо сказать, девушка. Кого-то она Рудику напомнила. Он только не сообразил, кого именно. Коротко подстриженная, почти под мальчика. В первое мгновение инженеру даже почудилось, что это и есть мальчик. Одевались ведь они все, как и на планетах, одинаково: по такой, как тут, погоде – пифагоры выше колен и маечка с какой-то живописью. Но то, что и маечка, и пифагоры обтягивали, сразу же дало понять: нет, не мальчик. Никак не мальчик…
С некоторым усилием он перевел взгляд на ее лицо. И, изображая полнейшее отсутствие удивления, проговорил очень серьезно:
– В самый раз пришли. Чайник поспевает. Присаживайтесь.
Тут она сказала то, что следовало произнести еще до того, как заговорил он:
– Простите, я, наверное, слишком рано?..
Похоже, она несколько волновалась, фразу заготовила заранее и уже не смогла удержаться, чтобы не произнести ее. А чтобы своего волнения не показать – уверенно прошагала по каюте и уселась на указанное место; а больше и некуда было, не на койку же.
Инженер снова полез в шкафчик. К сожалению, дамской чайной посуды у него не было, пришлось вытаскивать еще одну такую же кружку – без малого полведерную. Из такой лошадей поить, а не хрупких девиц. Инженер даже едва не покраснел. Правда, она вряд ли заметила бы: Рудик был темноволос и кожей смугловат. Да, кстати, и девица (инженер снова позволил себе пошалить взглядом, кинуть его туда-сюда) была не такой уж субтильной. Выглядела вполне крепкой.
Он разлил чай. Пододвинул к ней вазочку.
– Меня зовут Майя, – это прозвучало, как ответ на его движение.
– Очень приятно, – откликнулся он. – А я…
Он на мгновение заколебался: кто он в этот миг – инженер Рудик или просто Игорь? На этот раз девушка успела первой:
– Вы – инженер Рудик, я знаю.
Жаль, жаль. Игорь, по его мнению, сейчас прозвучало бы лучше. Теплее как-то.
– А у меня сегодня день рождения.
Вот уж не думал, не гадал он, что просто-таки само собой сорвется с языка подобное.
Да, собственно, Игорь никогда и не умел разговаривать с женщинами. Не то что уж вовсе никак не умел с ними обращаться, но чтобы так, за чашкой чая, а тем более с девушками – не приходилось. Такими вот. Лет… скольких же?
– А сколько же вам лет?
Воистину: язык мой – враг мой. Да уж лучше бы помолчал – глядишь, и сошел бы за умного…
Майя, однако, не обиделась. И ответила даже весело:
– Уже семнадцать. Так что я четыре года как совершеннолетняя.
