– Понял, есть, – кивнул Глеб. – Павел Петрович, они кричали "алллах акбар" и еще про русских всякое…
– Знаю, – шевельнул щекой атаман.
– Павел Петрович, ведь можно же узнать, откуда они… Мы бы им устроили праздник святого Иоргена пополам с крестовым походом…
– И думать забудь, – отрезал атаман. – Их, может, посадят… а может – и нет. А вам впаяют по десять-пятнадцать лет.
Скиба за рулем вполголоса выругался, потом спросил:
– Этот… человек в сером с погонами, он кто?
– Новый зам по оперативной работе, позавчера прислали, – сообщил атаман. – Может, усердный не по уму, а может – прикормленный… Ты чего сидишь?! – он покосился на Глеба: – Марш домой!
Глеб выскочил наружу и пропал в темноте, откуда раздалось хоровое:
– Эх, казаки, ух, казаки -
Завтра будем рубить царские полки! – и удаляющиеся многоголосый смех.
– Тебе самому не хочется поехать и навести порядок? – Скиба убрал руки с баранки. Атаман неопределенно хмыкнул. – А завтра они станицу подожгут?
– Не девяносто пятый, – отозвался Гаркало.
– Именно, – непонятно отозвался Скиба…
…– Хорошо подрались,- сказал Сергей и, устраиваясь на сене, замурлыкал:
– Отдадут тебя замуж
Да в деревню большую,
Да в деревню большую,
В деревню чужую…
Мужики-то там бьются,
Топорами секутся…
Я сперва-то, знаешь, Глебыч, не лез, там же Любка со мной была… А как услышал это – "бей русских!", так я не знаю, затмение нашло. Но и она молодец – схватила штатив… – Сергей засмеялся. – Но родители у тебя классные. Ни слова не сказали…
– А что говорить? – Глеб вытянулся на простыне. – Мы казаки. У нас тут жизнь такая всегда была. Когда лучше, когда хуже, но всегда. Конечно, можно уехать… Но ведь Родина.
– Много она вам дает, – вздохнул Сергей. Глеб покачал головой:
– А Родина дает только жизнь, и все. Остальное – это государство, правительство… Они могут быть хорошими, плохими, всякими. А Родина – это как мать. Мать плохой не бывает.
– Да, конечно, – сказал Сергей. И зашуршал сеном, отворачиваясь к стене.
3.
Перед самым рассветом на южной окраине станицы поднялась стрельба, густая и плотная. Глеб сидел и слушал, понимая, что и Сергей не спит; потом послышался голос матери, ответ отца, и он вошел на сеновал – автомат на боку, в руках он нес два патронташа и ружья: двустволку-вертикалку 16-го калибра и трехзарядный полуавтомат 12-го.
– Подъем, казаки, – негромко сказал он, ставя ружья у стены. – Подъем, подъём… Значит, я пошел, женщины в доме, смотрите тут.
– С богом, па, – серьезно сказал Глеб, соскальзывая вниз.
