И шелест наших злаков в бороздах,
возделанных руками росских!
И гик коней! И топот стад!
И грай воздушных птиц!
ВСЕ НАШЕ ЗДЕСЬ!
– медным звоном грянули в наставшей тишине последние слова. Скиба сдернул мальчишку с седла, прижал к себе и, закружив, кинул во вскипевший восторженный водоворот.
А Глеб краем глаза увидел лица и глаза штатовцев. Кадеты выглядели досадливо-восторженными. Но в глазах их командиров были высокомерная злость и…
…и спрятанный за нею СТРАХ.
…– А откуда эти олова? – спросил Володька, наваливаясь локтями на стол. Сергей, допив остатки какао, спросил весело:
– Какие?
– Ну, эти. Стихи.
– А… – Сергей пожал плечами: – Так. Вспомнил. Читал, наверное, где-то, а тут пришлось на язык.
– Ребята, – Глеб усмехнулся, – а они нас боятся. Я видел. Точно.
– Почему? – удивился Петька. Глеб не успел ответить – вмешался Мирослав:
– Потому, – тихо сказал он. – Потому что КОГДА они ПРИДУТ – вы встанете на их пути. И они это видели. Какие же вы, русские, тупые… Неужели вы не понимаете – они же вас ПРОБОВАТЬ приезжали. И поняли… поняли… что вы… что есть… – и Мирослав вдруг зарыдал, пряча лицо.
Мальчишки удивленно и испуганно повскакали.
– Ты что?!
– Серб!
– Да что с тобой?!
Мирослав помотал головой:
– Мы… нас мало… всего мало… отец говорил… патроны… они – наши дома… мы дрались… мало, мало нас было… отец, мама… бежали… я… я… – он поднял лицо, заплаканное и улыбающееся: – Спасибо, ребята. Благо, руссы. За ЭТО. За эти дни. За победу – благо, руссы. Благо, друже…
– Я не русский, – смущенно буркнул Володька.
– Русский, – убежденно сказал Мирослав и поморщился: – Умыться бы…
– Завтра, между прочим, еще военная игра, – заметил Глеб.
9.
Располосовывая и закручивая в вихри утренний туман, вертолет приземлился на пятачке, свободном от зелени, недалеко от плавней. На каменистую осыпь один за другим попрыгали пятнадцать мальчишек в больших очках, вооруженные пейнтбольными автоматами, со снаряжением на ремнях, присели, пригнулись – и вертолет отвесно пошел вверх.
В это время в пятидесяти километрах от них точно так же выскочили из вертолета пятнадцать кадетов. На расстоянии двадцати пяти километров и от тех, и от других находился заброшенный полевой стан, который надлежало захватить и удержать.
Организаторы игры выбрали местность, с которой не были знакомы не только штатовцы, но и казачата, хотя на руках у тех и у других имелись карты.
Игра началась.
Ребята расселись кругом в центре осыпи. Глеб, держа в руках карту, встал в середине.
