Валька тронул каблуками Шпика, и тот, бесшумно ступая по со-чной траве, послушно вынес всадника на поляну. Тогда Валька увидел в корме танка, сбоку, аккуратную чёрную дыру, словно начерченную циркулем. Больше полувека назад туда вошёл бронебойный снаряд неизвестно как оказавшейся в чаще пушки. Валька понял это, хотя в остальном можно было только гадать - как и зачем танк попал в лес, почему его не вывезли, а бросили подбитым…
А ещё мальчик увидел спину Олеси. Она сидела, не замечая и не слыша его, возле танковой башни, сзади, скрестив ноги - листала толстый блокнот.
- Нехорошо гостей бросать в лесу, - сказал Валька. - А если бы я не знал значков? Или в следах запутался бы?
Он позволил себе рассмеяться, увидев, как девчонка взвилась с места, заозиравшись по сторонам - а потом на её лице появилось изумление. Она молча следила за Валькой, пока он, соскочив наземь, рассёдлывал Шпика и снимал с него сбрую - только когда Валька, уже по-хозяйски хлопнув коня ладонью по крупу, влез на танк, Олеся обрела дар речи:
- Здорово, - признала она, всё ещё недоверчиво глядя на Вальку, который устроился на башне (люк был открыт, из него пахло сырым металлом)
- Ни за что бы не подумала… Я вообще боялась,что Шпик тебя сбросил и ускакал, а ты по-настоящему заблудишься…
- Мы с ним договорились… - Валька изменил голос и добавил, кинув пальцовку:
- Чисто по-братски.
Белоруска, кажется, не поняла этого прикола, но ещё раз повторила:
- Здорово.
- А что это? - Валька повёл рукой вокруг.
- Ну… место. Наше с Димоном и Лёвкой, - Олеся пожала плечами. -
Только Лёвку… ой, то есть, отца его, конечно, перевели в Минск, теперь мы вдвоём. Димон скоро должен подъехать.
Валька осмотрелся внимательней - и вдруг увидел хижину. Моргнув, присмотрелся - точно,она стояла на опушке, так здорово замаскированная живыми деревцами, составлявшими часть её стен и маскировочной сеткой, что сразу не увидишь. Крышу застилала обомшелая берёзовая кора, дверь держалась на ремённых петлях.
- Тоже ваша? - спросил Валька с интересом.
- Заметил? - улыбнулась Олеся. - Наша. Мы там… разное храним.
- Пулемёты? - пошутил Валька, но Олеся не приняла шутки.
- Пулемётов нет. Мы находили два раза оружие, но совсем в никудышнем состоянии. Оно вообще-то тоже там, но пользы от него… А так там луки.
- Луки? - переспросил Валька и удержал на языке насмешку: мол, в нашем возрасте уже несолидно в индейцев играть. Но Олеся, кажется, поняла и, соскочив с танка, загадочно сказала:
