– Готов поспорить, гномам с Медной горы это совсем не понравится.
– Конечно, сэр. Начнется раскол. А потом еще одна война. – Шелли вздохнула.
– Интересно, почему она все время поднимала тему выпивки?
– Не знаю, сэр.
– Терпеть не могу вампиров… Никогда их не любил и не полюблю.
– Понимаю вас, сэр.
– Ты заметила ту крысу?
– Да, сэр.
– По-моему, она смеялась надо мной.
Карета снова загрохотала по булыжным мостовым Здеца.
– Война будет кровавой?
– Думаю, куда кровавее, чем та, что случилась пятьдесят лет назад, – ответила Шелли.
– Что-то не припоминаю никакой войны, – нахмурился Ваймс.
– Мало кто из людей слышал о ней, – промолвила Шелли. – Почти все боевые действия происходили под землей. Делались подкопы, прорывались тоннели для вторжения, и так далее. А на поверхности ничего не было. Ну, обрушилась парочка домов, да кое-где вдруг пропал уголь. Вот и все.
– Хочешь сказать, гномы имеют привычку рушить тоннели друг другу на головы?
– Именно.
– А я всегда считал вас весьма законопослушными гражданами.
– И правильно делали, сэр. Мы весьма законопослушны, да только недостаточно милосердны.
«О боги, – думал Ваймс, пока карета переезжала через мост в центре города. – Оказывается, меня послали вовсе не на коронацию, а на самую настоящую войну, которая вот-вот разразится».
Он поднял голову и поймал пристальный взгляд Тантони. Заметив это, капитан быстро отвернулся.
Леди Марголотта следила за каретой, пока та не въехала в городские ворота. Она предусмотрительно заняла позицию чуть сбоку от окна, за занавеской. Небо было затянуто облаками, но инстинкт самосохранения – весьма живучая штука.
– Какой рассьерженный человек, правда, Игорь?
– Йа, фрау мафтер.
– Я замьетила, как за его терпеливостью проступает ярость. Интерьесно, когда он дойдет до крайности?
– Я подавай катафалк, фрау мафтер.
– О, уже так поздно. Тогда пора выезжать. Когда я не появляюсь на встрьече, все как-то падают духом.
Замок на противоположной стороне долины был гораздо более грубым, чем кондитерское жилище леди Марголотты. Впрочем, ворота были широко распахнуты, и, судя по виду, закрывались они не часто.
Высокая главная дверь выглядела весьма внушительно. Единственной особенностью, свидетельствовавшей о том, что вряд ли эту дверь заказывали по стандартному каталогу для оборудования замков, была вставная маленькая дверца высотой всего несколько футов.
– А это еще зачем? – спросил Ваймс. – Сюда даже гном с трудом пролезет.
– Ну, некоторые люди возвращаются домой в разных видах… – мрачно сказала Шелли.
