Черты лица юного воришки вновь исказились – на этот раз смена облика шла с натугой, видно было, что человек, укрытый чужим обличьем, сопротивляется. Увы, это продлилось недолго – то ли умения не хватило, то ли совокупная сила двух магов тайной стражи оказалась могущественнее… или просто потому, что ломать всегда легче, чем создавать. Внешность чумазого подростка растаяла словно дым, открыв глазам Блайта довольно высокую, отменно сложенную молодую девушку в изящном кожаном костюме. Пышные черные волосы рассыпались по плечам, палка превратилась в тонкую шпагу с клинком, словно отлитым из бледно-зеленого стекла. И клинок этот был направлен в сторону консула.
– Таша Рейвен! – усмехнулся Блайт. – Какая неожиданная встреча…
– Леди Рейвен, – буркнула девушка, медленно опуская шпагу.
Посостязаться в фехтовании один на один с консулом еще можно было – хотя о нем и ходила молва как о непревзойденном мастере клинка, слухам всегда можно было верить лишь наполовину, не более. Но лезть в драку против десятка бойцов, из которых по меньшей мере трое – маги, было форменным самоубийством. К тому же Таша не могла не понимать – пожелай консул ее смерти, он не стал бы устраивать весь этот разговор и демонстрацию силы.
– Леди Рейвен, – не стал спорить Блайт. – Не могу сказать, что рад приветствовать вас в столице Империи, ибо вы не соизволили явиться ко мне, дабы засвидетельствовать свое почтение. Но, думаю, у нас еще будет время для беседы. Соблаговолите отдать ваш клинок…
– То есть сдаться? – немного язвительно уточнила Таша. – Хм… интересное предложение. На каких условиях?
– Условиях? – Блайт задумчиво поскреб подбородок. – Ну, скажем, вам сохранят жизнь, леди. Хорошее условие, не так ли?
– Отдельную камеру, еду с вашего стола, горячее омовение каждый день, – принялась загибать пальцы Таша, не в силах отказать себе в удовольствии подразнить Черного Консула.
– Чистые простыни, – подсказал Блайт.
Таша сделала круглые глаза.
– Ну разумеется, разве об этом надо говорить? Или вы считаете, Ангер, что леди должна довольствоваться тюфяком, набитым гнилой соломой?
– Леди Рейвен, – тон Блайта говорил о его искреннем сожалении и легкой усталости, – поверьте, у меня и в самом деле мало времени. Давайте вы отдадите мне шпагу, а я, в свою очередь, постараюсь позаботиться о том, чтобы ваше пребывание в имперской тюрьме было относительно комфортным. Не обещаю, что выделенные вам апартаменты будут столь же удобны, как и ваша комната в гостинице «У старого Тригга», но мы сделаем все возможное…
