Она подошла к Шарику и потрепала его между ушей. Шарик посмотрел на меня с презрением и заполз в будку. Я нацепил ведро на крючок и бросил в колодец. Ручка ворота закрутилась, как пропеллер. Крючок вернулся без ведра.
– Утопло, – сказал я.
– Утонуло, – поправила Тата. – Пошли дурака Богу молиться!…
Все! Никакой дистанции между нами уже не было. Меня разжаловали в рядовые. Я даже немного обрадовался, потому что теперь было проще.
– Самой, между прочим, нужно мозгами шевелить, – сказал я. – Знакома ведь с этой системой.
– Знакома, – согласилась Тата. – Это уже второе ведро. Первое было днем.
– К концу нашей работы заполним весь колодец, – сказал я.
– Нужно достать кошку, – сказала Тата.
– Тебе собаки мало?
– Крючок такой. Кошка называется, – сказала Тата. – Чтобы ведра доставать.
– Хорошая погода, – сказал я, пытаясь сменить тему разговора.
– А можно багром.
– Воздух-то какой! – сказал я.
– Я хочу спать! – вдруг капризно заявила Тата.
Мы вышли со двора, но пошли почему-то не в ту сторону. Улица скоро кончилась, и мы пошли по траве. Трава была теплая. Тихо было вокруг. Где-то далеко блестело озеро. Посреди поля росло толстое дерево. Ветки у него начинались почти от земли. Мы влезли на дерево и устроились наверху, как птички.
– И что? – спросила Тата. Она находилась веткой ниже.
– Тихо! – сказал я. И начал читать такие стихи: «Выхожу один я на дорогу. Сквозь туман кремнистый путь блестит…»
– Лермонтов! – объявила Тата. – В школе проходили.
Я посмотрел на нее со сдерживаемой ненавистью. Раз в школе проходили, значит уже и не волнует?
– «Ночь тиха, пустыня внемлет Богу, и звезда с звездою говорит…» – упрямо продолжал я.
– Ты что, охмурить меня хочешь? – спросила Тата деловито.
– Дура! – пропел я с верхней ветки. – Продукт эпохи.
– Как-как? – заинтересовалась Тата. Видимо, так ее еще не называли. Я имею в виду – «продукт эпохи».
– Дитя века, – пояснил я, – бесчувственное дитя века.
– Старый чемодан, – сказала Тата и спрыгнула с дерева. – Чао!
И она исчезла в темноте. Господи, что за походка! В каждом движении было столько презрения и чувства интеллектуального превосходства, что мне стало страшно за себя. Когда она ушла, я прочитал стихотворение до конца. Это чтобы успокоиться.
Потом я добрел в потемках до нашего сарая и завалился спать. Рядом храпел дядя Федя. Внизу, подо мной, спал на тюфячке Лисоцкий. Спали и амбалы, мирно светясь в темноте белыми пятками.
