– Но почему же все остальные разумные живут на поверхности?
– Они наказаны великими магами древности за неумение пользоваться силой недр.
Молодой воин ждал от отца не прописной истины, а правды, поэтому в ответ лишь пренебрежительно чихнул и перевел разговор на другую тему:
– В этих спешных сборах и торопливом марше я так и не понял: почему царь приказал уничтожить здешнюю наследницу?
– За ней следили уже несколько месяцев и выбирали момент для засады. К сожалению, нельзя предугадать, когда она решит наведаться в свой горный замок, и только в этом ущелье мы имеем шансы на ее уничтожение.
– Но ты так и не ответил на вопрос: за что?
– Она единственный человек в этом мире, который попал под неожиданный выброс секреций пещерной матки.
– Ну и что в этом страшного?
– Для нас ничего. Но от этого организм любого разумного существа, кроме вьюдорашей, подвергается перерождению. И вследствие непредсказуемых мутаций может появиться чудовище, уничтожающее вокруг себя все живое.
– Так это даже к лучшему! Мы перестанем ограничивать рождаемость и спокойно расселимся под всей поверхностью этих земель.
– Если бы все было так просто… Существо, омывшееся секрециями пещерной матки, обретает дар видеть любого нашего сородича сквозь скальные породы на глубине до пятидесяти метров, а то и больше. И может влиять на нас своим разумом. Данные по этому вопросу в древних кристаллах разнятся.
– И значит…
– Значит, тайна нашего существования перестанет быть тайной.
Молодой вьюдораш некоторое время молчал, потом осторожно спросил:
– А может, уже пришел срок открытия этой тайны?
Услышав эти слова, его отец захлебнулся бешенством и закашлялся.
– Не смей кощунствовать! – заревел он грозным басом, едва восстановив дыхание. – За такие слова совсем недавно убивали на месте, невзирая на то кто сказал их – сын, дочь или любимый супруг. И правильно делали! Тогда не было того кавардака, что царит в нашем царстве сейчас.
При упоминании о своем царстве оба создания опять дружно пробормотали:
– Да здравствует наше племя вьюдорашей!
Немного помолчав и почти успокоившись, старый вьюдораш предупредил:
– И не вздумай подобные крамольные вопросы задать кому-то другому! Поставишь под удар всю нашу семью.
– Да я понимаю, отец. Но мне хотелось бы немного разобраться в истории. А у кого я могу хоть что-то узнать, как не у тебя?
– Не торопи события, придет время и для этого. О… кажется, едут! – неожиданно оживился седой вьюдораш. – Ложись среди этих серых камней, и тебя ни один маг не увидит. А я переползу в тот сугроб. Как только лавина пойдет вниз – сразу же отползаем в норы и замуровываем отверстия. По приказу царя на несколько месяцев мы прекращаем любую разведку на поверхности. Вот тогда мы с тобой и наговоримся об истории…
