– Дядя Коля, – спросил Щелчков, – а где этот дрессировщик жил?
– Не знаю, – ответил сторож. – Не иначе как отсюда неподалеку, раз он в бане на Усачёва мылся.
– А птицы его, кошки, собаки, их что, тоже вместе с ним посадили?
– Их посадишь, глупая твоя голова. Они ж звери, они в любую дырку пролезут. Да и корму на эту свору не напасешься. Возьми хоть Вовку, она одна в три раза больше человека съедает. Верно, Вовка? – Дядя Коля нагнулся и потрепал собаку по голове. Та в ответ заулыбалась по-пёсьи и лизнула дяди Колин сапог.
В воротах загрохотало железо. Мы трое и дядя Коля с Вовкой мгновенно повернулись туда. Но это был никакой не грабитель, это был ученик сторожа, вернувшийся из похода по магазинам. В руке он держал пакет, в другой – городскую булку, под мышками – бутылки с кефиром.
– Купил, – сказал Лёшка Шашечкин. – Как просили, только боржома не было, взял кефир.
– Не было – значит, не было. Главное, чтобы не всухомятку, от сухомятки желудок портится. – Дядя Коля принял из Лёшкиных рук продукты, а из подмышек – бутылки. Принимая пакет, принюхался и строго взглянул на Лёшку.
– Ты что же это за колбасу принес? Я тебе какую велел? Чайную, сто грамм, по рупь двадцать. И не кусочком, а чтобы ножом порезали. Да, Алексей, трудный ты ученик, прямо не знаю, что с тобой дальше делать. Учишь тебя, учишь, а все без толку. Может, мне и впрямь вместо тебя Бубнилова Вальку взять? Валька, он хоть и шумный, но уж чайную колбасу от любительской всегда отличит.
Лёшка низко опустил голову и так, с опущенной до земли головой, поплелся вслед за дядей Колей и Вовкой в каптерку ужинать.
А я подумал: может, рассказать про все дяде Коле? Дядя Коля человек правильный, он в бане через день моется. И потом у дяди Коли ружье. Неважно, что оно не стреляющее, он же сам говорил недавно, что бывают такие случаи, когда и не заряженное ружье стреляет.
Идти домой не хотелось. Но идти было надо, куда ж тут денешься, – не ночевать же в кузове пятитонки. Тем более, что Щелчков вдруг вспомнил, что крестный, у которого дача, уехал на поминки в деревню. К тому же и в животе свербило – наверное, от запаха колбасы. Но сперва надо было разобраться с соседкой – что делать? как защищаться? говорить или нет родителям?
– Пока не подавать виду, – это сказал Щелчков. – Пусть Сопелкина думает, что мы ничего не знаем. И все время не спускать с нее глаз.
– А чердак? – вспомнил я про чердак. – Она ж, наверно, уже всем раззвонила, что нас на чердаке видела. Соседям, родителям.
