Справа во рву плеснуло, и в сердце зашевелился страх. Жданов замер на месте, смещая центр тяжести влево.
«Земля осыпается. Сыграешь еще, не дай Бог. Если я сам все это придумал, то получилось крепко. Натурально, прямо Шарль де Костер. – Жданов прислушался ко рву. – С выводами пока повременим. Рано. Глюки глюками, а туда свалиться тоже не хочется.»
– Капитан, ты живой? – Жданов поводил рукой в темноте, потрогал. – А то идешь, даже не дышишь. Послушай, тебе все это ничего не напоминает? Темнота эта – ни света, ни звука?
– Море напоминает, океан, экватор. Когда стоишь, куришь на палубе, а ни ветра, и вода – тихая, будто ее и нету совсем.
– То корабль, там хоть борта есть – не свалишься. А я вот вспомнил, как в театре одно время работал, рабочим сцены. После спектакля за кулисы, бывало, зайдешь, когда нет никого, – там у нас щиты были с рубильниками, я последний всегда свет выключал. Ну так вот, свет в театре погасишь, стоишь – и страшно тебе вдруг делается. Непонятный какой-то страх. Ниоткуда. И враз отшибало всякое чувство времени, места, ориентацию. То есть, пока свет не выключил, знаешь – тут вот ступеньки, тут яма с пандусом, по нему декорации на сцену закатывали. А только за рубильник потянешь, только из руки его выпустил – как мгновенно все забываешь: где, что, кто ты такой, зачем? И, главное, – тихо, а словно кто-то в темноте есть; шаг сделаешь, замрешь и чувствуешь – кто-то другой шаг сделал. Ты задышал – и он. А еще эта яма. Холодом из нее тоже, между прочим, несло будь здоров. Не таким, правда, но несло. И кулисы – не дай Бог в темноте в кулису, не разобравшись, ткнешься. Она такая, как бы это тебе сказать, – ну скользкая что ли, липкая, будто она сама по тебе течет и не отпускает. Я неделю тогда проработал – ушел. Нет, думаю, хватит с меня – на кладбище сторожить и то спокойнее. «Эдипа» при мне, помню, ставили.
Жданов замедлил шаг – вроде в темноте что-то мелькнуло. Свет? Нет, померещилось.
– Вот и теперь со мной что-то похожее. Только пьесу другую играют. Капитан, а сам-то ты во все это веришь?
– Во что – во все?
– Во всю эту местную чертовщину? Тебе не кажется, что все это не на самом деле? Нигде же такого нет. Вот ты – ты полмира видел, везде был, а скажи, есть еще где такое? Ведь нет? Нет? Молчишь! Я так думаю: мы как дети, которым купили билет на елку. Смотрим, переживаем, верим во все. В то, что куклы – живые, звери и птицы – разговаривают, добро побеждает зло, дурак – он самый умный, а счастье – это когда тебе под конец выдают кулек с леденцами.
