— Наше положение, командир, — негромко сказал Ямада, — и того хуже. Предположим, починим мы корабль. Дальше? Остаемся здесь? Продолжаем бороздить просторы Вселенной? Идем на Утгард?
— Не знаю, — после паузы раздраженно произнес д'Марья. — Здесь мне делать особо нечего. У вас небось здесь и эти… как их… партсобрания проходят? — повернулся он к лысому немцу в штатском.
Тот посмотрел на него без улыбки.
— Безусловно, геноссе.
— Я так и думал, — кивнул д'Марья.
— Так что же — на Утгард? — негромко, но настойчиво спросил Ямада.
— На Землю, — твердо ответил д'Марья. — Но через Утгард.
— Насколько я понимаю, — тяжело произнес Степанчиков, — на этом вашем Утгарде вы еще не были?
Д'Марья повернулся к нему.
— Нет, — сказал он, помолчав. — И что именно там происходит, не знаете? — Нет.
— Так откуда же у вас уверенность в том, что вы найдете там боеспособный контингент и что вообще вас там ждут?
— Нет такой уверенности, — признался д'Марья. Степанчиков развел руками.
— Ну, товарищ капитан-полковник, я уж и не знаю, что вам сказать. Извините, но ваш, к примеру, дед так никогда бы не поступил…
Д'Марья хотел было что-то сказать, но его опередил Руммель.
— Простите, товарищи, что вмешиваюсь, — сказал он и повернул свое узкое, как клинок, лицо к капитан-полковнику. По-русски Руммель говорил безо всякого акцента. — Однако, похоже, в суматохе оказалось упущенным одно весьма важное обстоятельство.
— Какое же? — спросил д'Марья неприязненно, хотя Руммель у него раздражения не вызывал.
— Насколько я понимаю, — сказал Руммель, — та база, на которую вы хотели попасть, находится именно на Утгарде?
— Да, — кивнула д'Марья. — То есть на спутнике Трансплутона? — Да.
— То есть в Солнечной системе?
— К чему вы клоните, майор? — спокойно спросил Ямада.
— А, ч-черт… — внезапно выругался Шмалько.
Д'-Марья с удивлением на него посмотрел: капитан был красен и зол.
— А вы что, им не сказали? — спросил генерал у Альского. Тот сконфуженно мотнул головой.
Руммель мельком глянул на сталинградцев и снова заговорил, обращаясь к аэрогардам:
— А клоню я к тому, что до Солнечной системы ни вы, ни мы, ни кто-либо другой отсюда добраться не в состоянии.
Вот тебе и раз.
— Вот тебе и раз, — сказал д'Марья вслух. — Это почему еще?
— А по… да нипочему. Как выяснилось, товарищи из системы Светлая неоднократно пытались либо добраться до Земли, либо хотя бы наладить с нею связь, но ничего не вышло. Впрочем, товарищ генерал, лучше вы сами расскажите.
