В срочном порядке марсианская демократическая колония снялась с насиженных мест, погрузилась на борт «Фридриха Энгельса» (д'Марья поперхнулся), командир шрабля, он же Первый секретарь ЦК Германской объединенной социалистической партии рабочего возрождения, нажал красную кнопку, и… короче, маханули немецкие социалисты куда глаза глядят.
Бывшим марсианам просто сказочно повезло: они практически сразу же наткнулись на свой Асгард — планету, пригодную для жизни.
(Тут д'Марья нахмурился: ему не нравились такие совпадения. Что же это такое — планета за полтыщи световых лет от Земли, а все именно сюда попадают?)
…Итак, поселились здесь обломки социалистического прошлого, и стали себе жить потихоньку. Климат на планете вполне, чужой разумной жизни нет, земные растения прижились, местные тоже в пищу годятся, полезных ископаемых полным-полно, потихоньку строятся фабрики и заводы, в том числе и военные — на всякий случай… космоверфи опять-таки: короче, образовалось Германское Свободное Внеземное Государство, и существует оно уже три десятка лет.
— А корабль штернваффе на орбите? — спросил д'Марья. — И сами-то вы откуда?..
— Хватит. — решительно произнес Альский. — Теперь ваша очередь.
Д'Марья посмотрел на него. Потом кивнул.
— Хорошо. Если вы и врете, то с этим уж ничего не поделаешь. Я — бывший полковник Дальнего Космофлота США д'Марья…
— Погодите, — перебил его Альский. — Какой д'Марья? Это же было давно… Аравия, Белоруссия… отдельная сорок восьмая…
— Это был мой дед, — спокойно сказал д'Марья.
— Тогда я тоже ничего не понимаю, — развел руками Альский. — Почему американский космофлот?
Д'Марья усмехнулся — невесело.
— Действительно… правильнее будет сказать, что я — капитан-полковник корпуса аэрогардов, Военно-Космические Силы России. Был им и остаюсь. Думаю, о катастрофе на Земле вы знаете?
Офицеры быстро переглянулись, и Альский осторожно произнес:
— Н-ну… видите ли… впрочем, продолжайте.
— Стало быть, вы, очевидно, в курсе, что теперь там одно правительство и одна армия… Мой корабль уцелел и стал называться «Ред Алерт», а потом… потом мы узнали что-то такое, после чего оставили службу, угробили флагманский корабль Шестого Космофлота и случайно — авария — оказались здесь. Теперь давайте про раумкройцер штернваффе на орбите.
— Трофейный, — коротко сказал Альский. На лице его явственно проступала гримаса странного разочарования. — Просто трофейный…
Д'Марья слегка вздрогнул. Он начал кое-что понимать.
