Ленька не собирался, впрочем, восстанавливать попранную справедливость. Но уж если в ободранном, оголодавшем и озлобленном городе неизвестно как возникли богатые, грех было бы не воспользоваться и не вытопить из новых господ некоторое количество сала.
За окном медленно темнело, серый свет сменился синей тьмой. Ленька нехотя встал и зажег лампу.
Во входную дверь постучали и сразу же затрясли ее в нетерпении.
Ленька крикнул через всю квартиру:
– Открыто! От себя толкай!
Человек вбежал с улицы, прихлопнул дверь и быстро протопал к Леньке, стоявшему на пороге комнаты. Лампа светила Леньке в спину.
– Привык человек все на себя тянуть, – посмеиваясь, сказал Ленька (он узнал в позднем госте Варшулевича). – А у Натальи Степановны дверь от себя толкается.
Варшулевич влетел в комнату. Очутившись наконец в безопасности, он мгновенно обмяк и погрустнел. Кругленькое лакейское лицо его носило следы сильных побоев, шапка отсутствовала, губы и подбородок тряслись.
У Леньки сразу стянуло в груди от предчувствия. Он спросил:
– Что такое?
– Ограбили, – всхлипнул Варшулевич.
Ленька наклонился, схватил его за ворот. Варшулевич котенком обвис в Ленькиных руках.
– Да ты что говоришь? – прошептал, не веря, Ленька. – Это как так – тебя ограбили?
– Да вот и так… Я к тебе уже шел, на Лиговке остановили, – пробормотал Варшулевич. – Дай воды. Чаю дай. Говорить не могу.
– Чаю тебе? – Ленька оттолкнул несчастного Варшулевича так, что тот рухнул мимо табурета.
Побарахтавшись на полу, Варшулевич кое-как поднялся и взгромоздился на табурет.
– Ну, без чаю, ладно, – согласился он покладисто.
– Как ты мог допустить, чтоб тебя обокрали? – не унимался Ленька. У него вдруг мелко затрясся кулак.
– Да я откуда знал, что они догадаются! – ответил Варшулевич, размазывая слезы. – Корзина как корзина, с виду – будто барахло в ней, ну, нестоящее. Я еще сверху картошки набросал. Они, наверное, на картошку и польстились. – Варшулевич длинно потянул носом, потом высморкался в пальцы. – Там соболей было на миллиард по первой прикидке.
Ленька полез за икону, взял наган.
Варшулевич следил за ним собачьими глазами.
– Ты куда?
– Может, догоним еще. Какие они из себя? – быстро задал вопрос Ленька.
– Не догоним, – ответил Варшулевич, безнадежно покачивая головой. – Они же скрылись сразу.
– Ты как будто в Чрезвычайной комиссии не работал, – упрекнул Ленька. – Мы их по свежему следу отыщем. Просто расскажи, как выглядят. Да и по корзине опознаем.
