Белов вдруг улыбнулся, показав прокуренные до коричневого цвета зубы:
– И до чего же ты, любопытно спросить, дорассуждался?
– Так, – сказал Ленька. – Это революционный момент.
– Тебя ведь из Чека выперли? – как будто опять переменил тему Белов.
– Так, – не стал отрицать Ленька.
– За что?
– Сперва-то говорили, что, мол, по сокращению штатов, а потом прямо сказали – мол, за грабеж, и никакой новой работы тебе у нас не будет, – ровным тоном, но на самом деле с глубокой горечью ответил Ленька. – Да я ведь тебе объяснял… Сто раз, кажется, говорил. Я экспроприировал у откровенной контры…
– Это я тебе объясню, – перебил Белов. – Я тебе все сейчас объясню, а ты слушай и, главное, слушай не ушами, а сердцем. Время поменялось, а ты остался на месте. Вот что произошло на самом деле. Не поспел ты за временем, Ленька. Вот почему тебя из Чека выперли, а вовсе не по обвинению в грабеже или там по сокращению штатов.
– Как это? – недоверчиво переспросил Ленька.
– Да вот и так, – вздохнул Белов. – Я самых разных времен за жизнь нагляделся, отличить такое умею… Да мне-то меняться не нужно, а вот ты оплошал.
– Я не оплошал, – огрызнулся Ленька, – я не захотел.
– Это и есть твоя оплошка, – настаивал Белов, посмеиваясь. – Закурить есть?
Ленька дал ему закурить, глядя в темноту терпеливо и сердито.
Белов попыхал папироской, вернул ее Леньке и продолжил:
– Помнишь, ты меня про мой фарт спрашивал? Я, наверное, тебе расскажу.
Ночной город смыкался над ними, и в темноте только где-то впереди горел один фонарь, и можно было кое-как разбирать разные мелочи, населявшие тьму: тумбы у подворотен, мусорные кучи.
Белов говорил вполголоса, сдержанно, как о самом обыденном:
– Редко случалось, чтобы я не ушел от полиции, а если уж попадался, так надолго в арестантах не задерживался. Прочее – как повезет. Бывало – уходил с хорошей добычей, бывало – с разной ерундой. Выходило иногда, что и обманывали меня, и в дураках оставляли. По-всякому складывалось. Только одно невозможно – чтобы была мне неволя.
Ленька сильно задышал носом. Белов уловил это, усмехнулся:
– Тебе бы тоже так хотелось?
– Кому бы не хотелось? – вопросом на вопрос ответил Ленька.
– Ты хорошо ведь понимаешь – настоящего богатства, такого, чтоб надолго, тебе не обещается, – настаивал Белов. – Ни роскоши, ни женской любви, ни верных товарищей. Тут твое личное везение. Только одно тебе гарантируется – у сыщиков водицей между пальцами проливаться.
Ленька в ночном мраке кивнул головой. Белов и это уловил.
