– А ты не слишком хорош для Сортировочной? – чуть удивился Ленька.
– Оттуда не жаловались, – отозвался Юлий.
Ему, пожалуй, и хотелось бы сейчас выпить, но хотение это было исключительно рассудочное. Когда же мысль об алкоголе достигала телесного воспоминания, Юлия охватывала настоящая жуть.
Второй человек, бывший при Леньке, жестом показал, чтобы принесли еще стакан, проглотил плескавшуюся в нем жидкость и стал смотреть на Юлия так, словно в мыслях перебирал пальцами все его кишки.
– Ты, Корявый, сходи проветрись, – обратился к нему Ленька. – Заодно погляди там по сторонам, нет ли поблизости кого лишнего.
– Я один сюда пришел! – возмутился Юлий.
Ленька не обратил на это ни малейшего внимания. Корявый поднялся и вышел, огибая по дороге встречных людей и острые углы с завидной, практически невозможной гибкостью.
– Ну, поговорим. – Ленька повернулся к Юлию. – Ты зачем меня искал?
– Хочу кой-что спросить.
– Спрашивай, – позволил Ленька.
– Знаешь такого человека – Белова по фамилии?
– Ты меня для этого искал? – Вот теперь Ленька, кажется, удивился.
Юлий слегка покраснел.
– Возможно… а что, нельзя было? Ты мне заранее тогда скажи, что можно, а чего нельзя, а то ведь я никого обижать не хочу. Я человек мирный.
– Да я разве тебе учительница – объяснять, что можно, что нельзя… Ты уже взрослый, сам должен догадываться.
– Давай так примем, что я недогадливый, – предложил Юлий.
– Недогадливый ты далеко не уйдешь, – предупредил Ленька.
– Мне далеко и не надо.
– Что тебе до Белова? – прямо спросил Ленька.
– У Белова были какие-то дела на Сортировочной, – сказал Юлий.
– Может, и были, – ответил Ленька. – Тебе что до этого?
Юлий пожал плечами:
– Положим, меня эти дела зацепили.
– Сильно зацепили? – Ленька, казалось, забавлялся.
– Краем…
– Ты разбираться, что ли, пришел? – Ленька веселился все больше.
– Нет, – сказал Юлий хмуро, – я только хотел спросить, зачем это было.
– Зачем – что?
– Зачем он старуху Валидову убил.
– Если убил, значит, и причина была. Спросил бы лучше его самого. Или боишься? – Ленька посмотрел на Юлия в упор. – У Белова большой авторитет, вот ты и боишься, да? А меня ты вовсе не боишься. Думаешь, со мной можно запросто?
– Белова здесь нет, а ты есть, – возразил Юлий. – Если он действительно с тобой в банде, то тебе об этом что-нибудь да известно.
– Откровенные разговоры ведешь, – предупредил Ленька.
Юлий ответил с хорошо рассчитанным простодушием:
– А что еще мне остается? Ты, Пантелеев, знаешь, ведь я до сих пор на Сортировочной числюсь. Могу и на работу туда вернуться, если надо.
