– Да. – Женя осторожно взял оружие, посмотрел на изготовившегося к стрельбе Якова и прижал приклад к плечу.
– Так, – сказал Артем, – приготовились. Я первым стреляю. Ты сразу поднимайся и бей в кусты из обоих стволов. Ну а ты ствол наводи на любого зайца и жми на курок. Желательно с небольшим опережением.
Женя кивнул:
– Я готов.
– Я тоже, – отозвался Яков.
Артем, привстав, начал стрелять. Яков сразу ударил из обоих стволов по кустам. Женя медлил с выстрелом. Широко раскрыв глаза, он смотрел на бегущих в разные стороны зайцев. Четыре лежали на снегу.
– Хватит! – крикнул Женя и схватил ствол винтовки Артема.
– Ну ты и… – проворчал тот. – С таким охотником голодным останешься. Пошли, соберем что есть. – Он перелез через наметенную на краю обрыва снежную полосу и заскользил на лыжах вниз.
Яков посмотрел на Женю:
– Раз-то хоть выстрелил?
– Нет. Они так забавно прыгали, красиво.
– Да идете вы или нет? – услышали они голос Артема.
Евгений стал спускаться. Яков за ним.
– Не так и плохо, – говорил Артем, укладывая в мешок зайцев. – Шесть есть. Посмотри в кустах, может, и ты кого зацепил. – Услышав сдавленный стон, повернулся. Женя, зажимая ладонью рот, отвернулся от двух окровавленных тушек.
– Да, – Артем посмотрел на Якова, – тяжко ему. А если бы не увидел, не поверил бы, что есть такие сейчас.
Яков бросился к нему.
– Если тошнит, не сдерживайся, – посоветовал Артем, – сразу легче станет.
– Ну как, – спросил Яков, – полегче стало?
– Да, – хрипло ответил Женя. – Я не знаю почему, но…
– Оно и понятно. Ты хоть раз видел, как…
– Нет. Да и где я мог видеть? В школе-интернате? Спасибо вам большое. Я не знаю, что делал бы сейчас. Несколько дней назад я думал, что жизнь кончена и хотел умереть. Обида на всех и на самого себя. И я возненавидел маму, дедушку и бабушку. Ненавидел своих учителей. Спасибо вам.
– Хватит, – усмехнулся Яков, – а то я сейчас заплачу от умиления своей персоной. Меня спас твой дед. В буквальном смысле этого слова. Он вернул к жизни не только меня, но и веру в людей. Я был близок к тому, чтобы начать убивать. Ну не всех, а сначала бы с удовольствием убил своего близкого товарища, каким его считал. А потом и всех, кто был причастен к этому. А заодно и еще человек пять, которых считал своими друзьями. Знаешь, я даже хотел, чтоб в вашей семье произошло что-то. Потому что жизнь в подарок, а твой дед подарил мне жизнь, нелегка. Поэтому я, честно говоря, даже обрадовался случившемуся с твоей мамой. А уж защитить тебя сам Бог велел. Но вот что я хотел бы знать: сделал ли ты в жизни что-то такое, из-за чего к тебе могут проявить интерес преступники? Может, кому-то в чем-то помог, возможно, кто-то спрашивал у тебя совета? Отвечать не торопись, подумай и вспомни.
