– А тот компаньон где сейчас? – спросил Артем.
– Не знаю, да и знать не хочу, потому что убью я его, если встречу. Сразу убью. И с тех пор у меня нет друзей, всех держу на расстоянии.
– Вот, значит, почему ты не приезжал. Думал, что и…
– Да ни о чем я не думал. Просто решил, что должен встать на ноги. Не мог я к тебе с бутылкой приехать, не мог, самолюбив я. А сейчас, – Яков кивнул на Женю, – к нему проявили интерес какие-то дельцы. Не знаю, что именно им от него нужно, но уже есть трупы, и нас ищут. Знают, что он со мной…
– И ты думаешь, я испугался? – Артем усмехнулся. – Да на хрену я видал всяких ореликов. После Чечни я никого не боюсь. Так что будь спокоен. Если тебе надо возвращаться, поезжай. Я присмотрю за пареньком. Нравится он мне.
– Да пока возвращаться нельзя. Поэтому я и не звоню его бабушке с дедом. Если что-то с дедом случится, придется ехать. Я сразу хотел с тобой поговорить об этом.
– Считай, поговорили и я дал ответ.
– Смотрите! – закричал Женя. – Лиса! Вон она бежит! – Яков и Артем, переглянувшись, рассмеялись. – Дядя Яков, – подошел к ним Женя, – научите меня стрелять. Пожалуйста.
– Это к хозяину. – Яков кивнул на Артема. – Он бьет без промаха. Я неплохо стреляю из пистолета, а ружье не мой тип оружия. Научишь его, Артем?
– И медведя учат на велосипеде кататься, – хмыкнул тот. – Пошли в распадок, там сейчас зайцы будут. Он так и называется – Заячья губа.
– Зайцы будут? – удивился Женя. – А они что, специально приходят, чтобы… – Не договорив, вздохнул. – Вы будете просто смотреть или…
– «Или», Женя, – кивнул Артем. – Здесь жизнь на этом построена. Зайцы – это и мясо в пищу, и шкурки для продажи. Может, тебе этого пока не надо видеть, все-таки…
– Знаете, дядя Артем, надо принимать жизнь такой, какая она есть. Я же совершенно спокойно ем мясо.
– Тогда пошли, – кивнул Артем. – Я хочу угостить вас зайчатиной с капустой – такого вы еще не ели.
– Верю, – кивнул Яков. – Например, таких щей, какими кормила твоя Алена, я не ел нигде и никогда. А котлеты!.. – вздохнул он. – Вспомнил, и есть захотелось. А…
– Тс-с… – Артем прижал приклад к плечу. – Ты вот что, когда я выстрелю, бей из обоих стволов туда, – указал он на заснеженные верхушки кустов. – После выстрела косые туда рванут.
– А мне можно ружье? – спросил Женя, дотронувшись до чехла на спине Артема. – Это же ружье?
– Карабин, – сказал Артем, – мелкокалиберный. Бери, только в нас не пульни. – Он достал из чехла карабин, передернул затвор. – К стрельбе готов. Все понял? – спросил Артем, объяснив Жене, как пользоваться карабином.
