– И что вы предлагаете? – ровно поинтересовался киллер. Демонстрировать свои эмоции он был не намерен.
– Было решено отправить с вами сопровождающего. Это, в общем-то, обычная практика в таких случаях, – сообщил директор. – И я надеюсь, что он проведет с вами все время вне стен Школы и вернется целым и невредимым. Вы ведь намерены вернуться, Эрик?
Намек был прозрачен – можно сказать, до полной невидимости. Сопровождающий должен вернуться целым и невредимым и доложиться, что от подопечных не отходил ни на миг. Даже не отворачивался. А без него в Школу можно не соваться. Ну что ж, и этого Эрик, в общем-то, ожидал. Как нейтрализовать наблюдателя, хотя бы ненадолго, придется думать отдельно.
– Конечно, намерены, господин директор, – нейтрально согласился киллер. – Когда мы сможем познакомиться с новым спутником?
– Он вернется в город послезавтра – перед отъездом и познакомитесь, – сообщил маг.
На этом разговор и завершился. Однако когда Эрик уже взялся за ручку двери, намереваясь покинуть кабинет директора, тот его окликнул.
– Скажите, Эрик, у вас есть Знак демона?
Киллер замер всего на миг. Весь этот год он старательно скрывал Знак , но вероятность того, что заинтересованные лица о нем не знали, крайне мала. Такие вещи невозможно долго прятать. Несколько мгновений он обдумывал возможность солгать, но пришел к выводу, что это не имеет смысла:
– Да, у меня есть Знак. – Эрик стремительно вышел из кабинета, не дожидаясь вопроса, который обязательно последует дальше. Вопроса, на который нельзя солгать, но сказать правду – равносильно смертному приговору.
* * *
Директор задумчиво проводил взглядом закрывающуюся дверь, потер переносицу. Эти действия почему-то не возымели ожидаемого успокаивающего эффекта. И не помогли собраться с мыслями. Все тело нервно вздрагивало от переполняющих помещение остатков темной силы. Иногда маг проклинал свою повышенную чувствительность к чужой магии. Он мог ощутить даже самую слабую и незаметную ворожбу, найти следы магии там, где заклинание давно рассыпалось, изжив свой срок. Это очень редкое и полезное умение. А как оно помогает отлавливать мухлюющих на экзаменах учеников! Однако бывали случаи, когда чужая магия просто разрывала его на части. Тогда директор проклинал свои способности.
– Что я делаю? – спросил он в пустой потолок.
– Ты все делаешь правильно. – Красивый мягкий голос соткался словно бы из пустоты.
Директор чужому голосу ничуть не удивился:
