Так что маленькая группа оказалась неприлично обеспеченной для вечно голодных студентов-первокурсников. Средств для дальнего путешествия у них было достаточно. Можно не беспокоиться о том, чтобы приискивать случайные подработки в пути.
За два дня до намеченного отъезда директор внезапно вызвал Эрика к себе. Профессиональное чутье тут же определило намечающиеся неприятности. Чутье, что характерно, не подвело:
– Вы собираетесь отправиться в странствие по стране? – без всяких предисловий поинтересовался директор после вежливых приветствий.
За год учебы они пришли именно к такому оригинальному способу общения. Прямые лаконичные вопросы – и такие же ответы. Иначе разговор мог легко превратиться в бесконечную пляску вокруг цели с тонкими намеками и увиливанием от прямых тем. Оба прекрасно это умели, но, как ни странно, также оба терпеть не могли.
– Да, собираемся. – Эрик не пытался отрицать очевидного. Он ни на миг не сомневался, что директор уже в курсе их планов.
– Мальчика возьмете с собой?
Киллер слегка удивился. При чем тут рыжий? Он ожидал совсем других вопросов. Но, как бы то ни было, лишь согласно кивнул.
– Возможно, не стоит этого делать? – с непонятной осторожностью поинтересовался директор. – Возможно, вам будет сложно управляться с двумя подростками?
– Линан очень самостоятельный мальчишка, – не менее осторожно возразил Эрик. Он все меньше понимал, чего добивается маг своими вопросами. Впрочем, их общение с директором почти всегда протекало таким образом – каждому было трудно понять другого. – Да и Аня вполне умеет быть серьезной и собранной, если в этом возникнет нужда.
– Ну что ж, если вы считаете, что справитесь… – с легкой задумчивостью, скрывающей недовольство, проговорил маг. – Но, собственно, я совсем не об этом хотел с вами поговорить.
Эрик внутренне насторожился. Ну, вот и началось…
– Вы, вероятно, знаете, что за вами ведется постоянное наблюдение. – Это был не вопрос – утверждение. Киллер не счел нужным его комментировать. – Вы наверняка рассчитывали, что вдали от Школы вам удастся на время избавиться от него. Это будет гораздо проще сделать, чем в городе. Однако вы, Эрик, человек здравомыслящий и прекрасно понимаете, что никто не отпустит двух темных магов бесконтрольно бродить по стране. Тем более в компании с малолетним мальчишкой.
Эрик, конечно, все понимал и не обольщался. Но сдержать досаду оказалось очень непросто. И, опять же – при чем тут Линан? Почему директор все время намекает на мальчишку?
