— Миров без магии не бывает, — твёрдо сказала Вильса. — Если магия Земли не похожа на магию Поднебесного мира, то это ещё не значит, что её нет. Просто использоваться другая магия должна при помощи другого волшебства, только и всего.
— Так и есть, — усмехнулась призракша. — Наша магия называется «техника». Поэтому чисто технически со мной всё будет в порядке.
— А вот теперь ты лжёшь. Эта ваша техника всего лишь не даёт твоему мозгу умереть вместе с телом. Но скоро силы этого волшебства иссякнут, и тогда твоя смерть будет окончательной. Так? А пока ты при помощи вашей странной магии управляешь телом послушницы точно так же, как в театре марионеток управляют куклами на верёвочках.
— Как персонажем в компьютерной игре, — криво усмехнулась призракша. — Но, в общем, ты права — это действительно похоже на управление марионеткой. И всё же я не солгала тебе. Моё тело ещё не мертво окончательно. Его можно вылечить.
Бывшая ольменга, превосходно обученная как слышать, так и видеть вибрации сил Всевечного Неба и Чёрной Бездны, напряжённо всматривалась в лицо послушницы, стараясь увидеть за ним настоящую Мьярну.
— Если уж приходится умирать, — тихо сказала Вильса, — то хотя бы постараюсь не зря подохнуть…
А дальше был провал в глубокий, наполненный пронзительным белым светом колодец.
Мгновением спустя Вильса увидела просторную комнату — тоже белую. И очень неуютную. На потолке сияют невозможно ярким, прямо-таки дневным светом лампы странной формы. У стен возвышаются какие-то огромные непонятные ящики, не стеклянные и не железные, мигают огоньками. Рядом с ящиками стоят кровати, на которых лежат люди — точно такие же, как те, что живут в Поднебесном мире.
Мьярна говорила правду — у большинства из них был жив мозг, а тела мертвы.
А вот и сама Мьярна. Рыжеволосая женщина тридцати двух лет, однако выглядит значительно моложе своего возраста. Красивым её лицо не назовёшь, слишком резкие и неправильные черты, но есть в них какая-то особая, почти магическая притягательность.
Вильса уловила отзвук чего-то важного за пределами комнаты. Потянулась к источнику вибраций и увидела больничный коридор, а в нём двух мужчин зрелых лет. Один одет как и все здешние лекари — в мешковатые рубаху и брюки, второй обряжен в серо-зелёный костюм непонятного кроя: не то рабочая одежда, не то какое-то облачение… Поверх этой одежды наброшено что-то вроде белого плаща.
— Олег! — грозно взрычал странно одетый. — Что ты мне тут… бредовину втираешь?! Две пули в лёгком, одна в печени… В Афгане ты и не такое без следа вылечивал! А сколько лет с тех пор прошло?! Да ваша медицина уже столько нового и полезного понапридумывала. Ну что ты молчишь, профессор хренов?
