— И кто-то из твоих предшественников предпочёл, чтобы в клочья разрывало специально подготовленную ольменгу. И на подхвате в обряде тоже участвуют другие. А король получает чистую прибыль без малейшего риска.
— Да, — тихо сказал король. — Прибыль. А вместе с ней и всё то зло, которое притягивали из Чёрной Бездны боль и страх ольменг. И это зло необратимо и неотвратимо разрушает Вариг. Скоро наша земля окончательно станет добычей Тьмы.
Король опять спрятал лицо в ладонях, застонал. Фаворитка подошла к нему, осторожно прикоснулась к плечу.
— Льехх… Ты ни в чём не виноват. Ведь это были всего лишь твои предки. А ты — это ты. Ты не ответчик за их поступки, потому что любой и каждый отвечает только за собственные деяния.
— Но во мне их кровь. А значит и проклятие Неба за их грехи.
— На счёт крови я бы не утверждала столь уверенно. Как часто твои предшественники женились по любви?
— Причём здесь это? — растерянно посмотрел на неё король.
— При том, что ни одна женщина, если у неё есть хотя немного ума и чувства собственного достоинства, не ляжет в постель с мужчиной, которого не любит, и тем более не станет рожать от него детей.
— Хочешь сказать, что я ублюдок? — усмехнулся король. — Хорошо бы, но невозможно. Воспринимать небесную благодать может только законный государь.
— Законным короля делает коронация, а не кровная принадлежность, — возразила фаворитка. — Государём же толковый правитель делает себя сам.
Король смотрел на неё с растерянностью. Девушка сказала мягко, но настойчиво:
— Ты можешь начать всё заново. Вернёшь прежний обряд, женишься на Вильсе…
— Невозможно… Вильса не королевской крови… Её не примут как законную супругу короля.
Девушка хмыкнула.
— Не ты ли утверждал, что король Варига его бог? Так кто тебе мешает применить своё божественное могущество и жениться на той, на ком ты хочешь?
— Даже боги не всесильны.
— Зато люди могут очень многое, и даже сверх того. Соедини оба своих качества и тогда ты обязательно добьёшься желаемого.
Король отрицательно покачал головой.
— Это не решение осложнений, а всего лишь полумера. Возврат к старой церемонии не поможет. Слишком много боли и смерти было. Ведь как ни опаивай ольменгу дурманными зельями, где-то в глубине души она всё равно понимает происходящее с ней и страдает. Эти страдания пропитали Дворцовую площадь от верхушки алтаря до самого сердца Поднебесного мира… Теперь даже гибель такого никчёмного и неразумного животного как радужный дракон, будет усиливать накопившееся зло. Вариг продолжит разрушаться.
