– Привет, Обрубок! – поздоровался Напалм.
– Привет, горючий продукт, применяемый в качестве зажигательных и огнеметных смесей, – хихикнул торговец, под ворохом тряпья которого внимательный наблюдатель с немалым удивлением разглядел бы добротный полушубок. – Зачем пожаловал?
– Дозу «Магистра» надо. – Пиромант поежился и в который раз уже пожалел, что не надел пуховик.
– Деньги есть?
– Знаешь, что есть? – фыркнул неоднократно выступавший посредником в подобных сделках Костя. – У кота на жопе шерсть!
– Вот там «Магистр» и поищи, – посоветовал Обрубок. – Внутрях.
– Сколько хочешь за дозу?
– Рубль тридцать серебром.
– Расценочки у тебя, однако! – возмутился Напалм. – А скидка?
– Запомни: скидок нет в двух местах – у меня и в крематории, – заявил калека. – Берешь, нет?
– Давай, – кинул Костя на клеенку серебряный рубль и два червонца. – Слушай, а чего из ножей порекомендовать можешь?
– Ты с какой целью интересуешься? – удивился, сгребая деньги, Обрубок. – В смысле нож зачем нужен?
– Для самообороны, – не подумав, ляпнул пиромант.
– Издеваешься? – хрипло расхохотался калека. – Ой, уморил! Самооборона – это как? Достал перо – все разбежались? Так это и в нормальном мире через раз сработает. А то и вовсе твоим же ножом и зарежут! Нет, братец, ножом пользоваться уметь надо.
– Ладно, не надо меня лечить, – отмахнулся Костя, которому пришедшая в голову идея показалась на редкость удачной. С ножом на кармане все спокойней.
– Ну, как знаешь, – только покачал головой калека и поднял с клеенки насаженное посередине дубовой рукояти под углом в девяносто градусов ромбовидное лезвие. – Вот возьми – тычковый. Разберешься сам?
– Чего не разобраться? – пожал плечами пиромант и сжал рукоять так, что основание лезвия прошло между средним и безымянным пальцами. – Дорогой?
– Сдачи хватит. Со скидкой. – Калека передал Косте запаянный целлофановый пакетик с красным желатиновым шариком «Магистра». – Не порежься!
– Учту. – Надев чехол, пиромант спрятал нож в карман и, сгорбившись из-за дувшего прямо в лицо ветра, зашагал домой. Надо переодеться, да и выспаться перед делом не помешает. И не то что не помешает, а просто-таки необходимо. Парень прекрасно понимал, что иначе до вечера совсем изведется. Ни к чему это. Надо отдохнуть.
На площадь Павших Костя пришел за полчаса до назначенного срока. Уличный рынок к этому времени уже закрылся, большинство торговых павильонов и лавок на первых этажах соседних домов – тоже. Пришлось дожидаться подельников на улице. Как назло похолодало, и пиромант последние минут десять прыгал на месте, пытаясь хоть немного согреться и унять стук зубов.
