— Эге-ге-э-эй!!!
Ему троекратно откликнулось эхо, перескакивая с одного берега Ушны на другой.
— Эх, хороша наша сторонушка! — сказал красноармеец. — Если бы от меня зависело, каждый уголок здесь, каждый кустик, каждое деревце я бы сохранил навечно такими, какие они сейчас. Однако… — его взгляд задержался на Галимджане, — как вы ловите рыбу, джигиты? Не мордушкой ли?
— Не, мы без мордушки обходимся, — сказал, горделиво выпячивая грудь, Ибрагим.
Галимджан ткнул его в бок, чтобы он помалкивал. Но тот, дурень, видать, ничего не понял.
— А чем же, удочкой? — спросил Харис-абый.
— И без удочки! — воскликнул Ибрагим.
— Вот это да! Странно…
— Лезем в воду и собираем руками. Она сама наверх всплывает, говорит: «Пожалуйста, хватайте нас и варите из нас уху!»
Мальчишки засмеялись. Им понравилась шутка Ибрагима.
— Так-так… глушите, значит?
— Глушим.
У самого берега, слабо пошевеливая хвостами, трепыхалось несколько полуживых рыб. Над рекой низко проносились ласточки. Чуть прикоснувшись к воде грудкой, взмывали кверху. В их тревожном щебете мне послышался укор.
Харис-абый подошёл к краю берега, стал вглядываться в воду. Потом перевёл взгляд на нашу корзину. На его лбу опять пролегли строгие морщины. Он вернулся к упавшему дереву, сел и начал разуваться.
— Рассказать вам кое-что? Будете слушать? — спросил он, медленно разматывая портянку.
— Расскажите, Харис-абый! Расскажите!.. — раздались голоса со всех сторон.
Мы даже забыли про рыбу. Приблизились к нему, расселись — кто на коряге, кто на камне, а кто просто на траве.
Харис-абый опустил ступни в воду, поболтал ими.
— Вы думаете, я стану рассказывать про военную службу? Ничего подобного. Послушайте-ка лучше вот о чём… — Харис-абый внимательно оглядел нас.
В его погрустневших глазах я заметил укор. Мне сделалось неловко, и я отвернулся. Уж лучше бы он начал кричать на нас, ругаться последними словами, чем этак смотреть, как на лоботрясов и бездельников, не знающих к чему руки приложить.
— Поглядите во-он туда. Видите старые постройки? — сказал Харис-абый, показывая рукой за луга, раскинувшиеся по ту сторону реки. — Левее от них среди сосен — большой розовый особняк. Видите?..
— Это имение бывшего помещика Фадеева, — заметил Галимджан, решив блеснуть своей осведомлённостью.
— Верно, — подтвердил Харис-абый. — Фадеев это имение уже позже купил у доктора Бланка. Но не это важно… Сюда часто приезжал на лето… Кто вы думаете? Володя Ульянов. К доктору Бланку, к своему деду.
