— Я кушать хочу! — наконец объявил он и выразительно посмотрел на свою директрису.
Лилю всегда смешило его милое нахальство. Она собралась было сказать, что из мясного у нее осталась лишь устаревшая шкура «осла», но не успела: зазвонил факс.
Подняв трубку, Лиля произнесла привычную фразу:
— Модельное агентство «Лилия». Слушаю вас.
Внезапно глаза ее расширились, ресницы затрепетали…
— Стартую, — проговорила она умирающим голосом.
Лиля стремительно нажала зеленую кнопку, и из недр факса тут же полез листочек с посланием. Сначала показался женский профиль, потом горизонтальная черта, а прямо под чертой — четкие цепочки слов на совершенно иностранном языке.
— Это точно нам? — спросил в недоумении Ванечка.
— Вроде бы, — отозвалась Лиля.
— А что здесь?
— Предложение о сотрудничестве.
Когда наконец листочек полностью распечатался, они, не сговариваясь, бросились к нему и стали рассматривать послание.
Шестым чувством Лиля поняла, что оно написано по-английски. Узнанными оказались слово «Dear[1]», два артикля и весьма интригующие «$ 100, 000». На этом запас иностранного языка, который она иногда учила в школе, исчерпался.
— Вань, ты что-нибудь понимаешь?
Ванечка покачал головой. Он знал всего одно слово на английском, да и то с неприличным смыслом.
Тем не менее, в душе Лили зародилась надежда. Только тот, чья контора постоянно идет ко дну, может понять, какой музыкой звучат слова «предложение о сотрудничестве» в совокупности со «$100, 000». За ними спрятана возможность купить новую мебель, погасить счета за электричество, уплатить налоги, выдать зарплату и (что тоже может случиться) разбогатеть.
— Что делать будем? — спросил Ванечка, глядя на «осла».
По сложившейся традиции «осел» остался молчаливым и безынициативным.
— Будем искать переводчика! — решила за него Лиля.
Ей очень хотелось зарплаты.
В этот самый момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник директор «Эльфа» Димка Пушкин — длинный, тощий и одетый по последней моде.
— Приве-ет! — произнес он злодейским голосом.
Надо сказать, что Лиля обожала Пушкина. Не так, конечно, как обожают мужчин всей своей жизни, а просто как человека. Любить его как мужчину не было никакой возможности: Пушкин был мужем Лилиной двоюродной сестры Тани. Сам Димка помогал Лилиным деловым потугам от своих буржуйских щедрот, а за это позволял себе подтрунивать над ней. А еще Пушкин любил Ванечку, но уже из эстетических соображений. Он неоднократно пытался переманить его к себе в «Эльф», впрочем, безуспешно. Ванечке в сто раз больше нравилось валять дурака в компании с Лилей, чем трудиться под началом Пушкина.
