— Как скажете, мадам! Хотя с шуточками все было бы гораздо веселей!
* * *
Санька долго поднималась вверх вслед за его спиной с облезающей от загара кожей. Кривая тропка петляла меж черных скал. Наконец они вышли в степь и взобрались на один из многочисленных холмов.
И тут перед их глазами раскинулась невероятная картина.
Вдоль кромки обрыва были вырыты несколько больших квадратных ям, на дне которых находились целые фрагменты древнего города: кусок стены с полуобвалившейся башней, какой-то дом без крыши, четыре потемневшие от времени колонны храма… Солнце просвечивало сквозь них, создавая причудливые тени на земле.
С замирающим сердцем Санька шагала мимо всей этой красоты. В голове мешался восторг, удивление и радость…
Андрюшка меж тем комментировал:
— На самом деле склеп обнаружили еще на прошлой неделе. Да и то случайно. Мухин просто пошел погулять да и наткнулся на дырку в земле. Видимо весной почва сошла… Видишь, вон там?
Широким жестом Андрюшка показал на узкий, едва заметный лаз у подножья неприметного холма.
— Ну что, внутрь полезем? — осведомился он деловито.
Санька встала на коленки и заглянула в черную дыру. Оттуда пахнуло холодом.
— А что там? — спросила она, чувствуя все-таки какой-то озноб по коже.
Андрюшка сразу просек все ее чувства.
— Да ладно, не боись! Этому покойнику уже две тысячи триста лет. Он давно не кусается.
И первым нырнул в темноту.
— Ну, иди же сюда!
Его рука высунулась из склепа и поманила Саньку пальцем. Лезть черти куда с совершенно легкомысленным субъектом не хотелось, но ведь трусить позорно… Санька мысленно перекрестилась и втиснулась в нору. Ощупью нашла несколько земляных ступенек, круто ведущих вниз…
Как только глаза привыкли к полумраку, едва освещаемому через вход, она поняла, что очутилась в крошечной подземной комнатке — холодной и низкой (Андрюшка вынужден был стоять, согнувшись в три погибели).
— Смотри! — прошептал он, наклоняясь к ее уху.
Санька посмотрела и невольно отшатнулась: на небольшом земляном возвышении, покрытом трухлявыми досками, лежал человеческий скелет со сложенными на груди костями рук. Глазницы черепа таращились прямо на Саньку, страшные зубы ухмылялись…
— А вот еще экспонат! — продолжал пугать Андрюшка, явно наслаждаясь Санькиными страхами.
На соседнем возвышении лежал другой скелет: лошадиный.
— А конь-то тут зачем? — проговорила Санька, усиленно пятясь к выходу.
Но Андрюшка встал посреди дороги так, что обойти его не было никакой возможности.
