Летучая мышь шевельнула крыльями.
— Не надо так волноваться. Я скажу свое решение завтра, а не далее, как дня через три, сможешь украсить свою ограду его головой.
Мышь расправила крылья. Взвилась под своды. Устремилась к открытому окну.
Эликхор сел в кресло. Закрыл лицо руками.
— Старая карга сказала: ты погибнешь от того, кто полюбит твоего злейшего врага всем сердцем, кто назовет его своим отцом… Ее смерть не спасла меня… Что она хотела сказать мне? О, непреодолимый рок… Вся моя магия бессильна перед ее проклятием… О я несчастный! Неужели свершиться? Нет! Нет! нет!
* * *
Вялость уходила вслед за сном. Голубой кристалл приятно согревал грудь. На ресницах плясали солнечные зайчики.
Мальчик легко вскочил на ноги. Огляделся… Он опять увидел ту самую полянку. Узнал ее, хотя озера уже не было. Оправив задравшуюся рубашку, он вдруг рассмеялся; сердце билось спокойно и ровно, а не толчками как раньше. Жилки натянулись. В руках чувствовалась здоровая сила. Каждое движение доставляло удовольствие.
— Неужели я здоров!? Ах, как было бы хорошо все время быть таким!
Сзади подошел Кахомир.
— Вот. Я приготовил этот эликсир из своих запасов специально для тебя.
Мальчик послушно взял в руки деревянный бокал с мутной жидкостью. Поднес его к губам…
В нос ударил незнакомый резкий запах. Мальчик быстро повернул голову. Чихнул.
Кахомир стоял, скрестив на груди руки, и улыбался.
Мальчик опять поднес к губам бокал и, сморщив нос, стал пить… Он не чувствовал вкуса. Вообще ничего, кроме запаха. Словно бокал был пуст, и запах исходил от него самого.
— Я уже был здесь, — сказал мальчик, возвращая бокал.
Кахомир молча кивнул.
— А ребята… они… они живые?
— Разумеется…
Кахомир хлопнул в ладоши. Воздух тут же наполнился прекрасными звуками. Крылатые веселые мальчишки тут же окружили их.
— Они приходят из мира сказок снов и грез… Ты сам придумал их.
— Как?!
— Воображением. Я тебе немного помог, но скоро ты будешь делать это сам.
— Сам?
— Такой пустяк! Я хотел сказать, что есть чудеса посложнее…
— Но ведь я…
— Ты мой ученик. Очень способный. Впрочем хватит об этом. Они ждут тебя.
Малыши стояли опустив руки с флейтами и сложив золотистые крылышки.
— Можешь играть с ними, когда захочешь. Только выйди на полянку и просвисти их мелодию. Ты, ведь, ее помнишь?
Мальчик улыбнулся. Засвистел, плавно вибрируя языком. Малыши громко засмеялись, запрыгали, захлопали в ладоши…
— Ну вот. Поиграй с ними. Уверен: тебе не будет скучно.
* * *
