Старуха словно ждала: она сразу вышла на крылечко в сопровождении рыжих кошек.
— Здравствуй, милая! Я знала: придёшь ты одна.
— Здравствуйте. Почему вы знали, что я приду одна?
— Вы давным-давно бы навестили меня, если бы были ещё вдвоём.
«Боже мой, — подумала Ольга. — Всё верно, всё так и есть — мы чужие с мужем, но зачем-то живём в одной квартире!»
— Если можно, мне бы хотелось взглянуть на нашу прежнюю комнату, — сказала она.
— Что же, взгляни.
Они обошли вокруг дома, поднялись по лестнице, и старуха открыла дверь большим медным ключом.
Комната пахнула на Ольгу холодной затхлостью. Белесая плесень расползалась по стенам, картины мутно проглядывали сквозь неё. Потускнели разноцветные окна — свет их был неярок и печален.
— Отсюда ушло тепло. Но я всё надеюсь, что придут те, кто умеет любить всю жизнь, и тогда всё вернётся…
Ольга тихо заплакала.
— Успокойся, милая, после зимы всегда наступает весна, после печали — радость… Всё устроено так, что есть надежда, а иначе и жить было бы невозможно!
1990
