Кирилка заплакал. Пат подошел к его стулу, поднял голову, тявкнул, мол, чего ты? Кирилка бросил ручку, слез со стула, сел возле Пата на корточки, обхватил его за шею и заревел пуще.
- О господи! - с досадой пробормотала Гордеевна. - Как нарочно, мне сегодня ни на секунду опоздать нельзя. Да не обливай ты его слезами, не навеки прощаешься!
О провожании до трамвая Кирилка и заикнуться не успел: Гордеевна вихрем умчалась. И Пата уволокла.
Глотая слезы, Кирилка взял в скобки написанное и написал упражнение заново. Так велит делать Валентина Федоровна, если намазал или неверно сделал.
Тихо, как тихо! Впору дожидаться, как бывало, чтобы мышь скреблась. Тоска затопила Кирилкино сердце. Наверное, Гордеевна только грозится, что Пата не приведет. Но ведь Кирилка прежде двоек не получал, даже когда пропускал много…
Зазвонил телефон. Мама, конечно! Придется ей сказать про двойку и про то, что он разболтался. Неприятно.
- Послушай, Кирилл, - раздался необычно серьезный голос Виталия Афанасьевича. - Со мной случалось иногда. Ты помнишь, что это значит?
- Через стенки? Да? - взволнованно спросил Кирилка.
- Да-да. И я увидел через стенки, что ты сидишь и ревешь. И что вообще у тебя подлежащее против Пата.
- Как это? - не понял Кирилка.
- Ну, противниками стали, столкнулись их интересы.
- Потому что она сказала, Гордеевна… - Кирилка всхлипнул.
- А мужчины носом не хлюпают. Двойку исправишь. Главное, не унывай! И помни, что я с тобой! Хоть и через стенки. Но это не так уж важно. Ну, что, полегчало тебе?
- Ага! - У Кирилки и правда тоска куда-то девалась.
- Выше голову, сын радиста!
- Есть выше голову! - повеселевшим голосом ответил Кирилка.
Петька весело сообщил:
- А я бороду приклеил вечером. Столярным клеем. Из пакли борода. Под лестницей нашел клок пакли. Даже два клока.
Гордеевна покачала головой.
- Экая радость! Под лестницей подобрал грязную паклю - фу! У тебя же подбородок заболит.
- Уже заболел! - Петька задрал голову и показал красноту на подбородке.
Ваткой Гордеевна осторожно вымыла Петьке подбородок и намазала какой-то желтой мазью. Баночку с мазью она достала из кухонного шкафчика с самой верхней полки. Если бы захотелось сделать шурду-бурду так лекарства теперь и не отыщешь.
- Домой вчера хорошо попал? - спросила Гордеевна.
Она уже знала, что ключа от квартиры Петьке не доверяют. Жильцов в их коммунальной квартире много, и всегда кто-нибудь открывает Петьке дверь. Но иногда случалось, что никого не было дома. Тогда Петька скитался по улицам, пока не удавалось дозвониться. А ключ от комнаты лежал под половиком у двери. Все знали, где Петька с матерью прячут ключ. Сколько раз Петька предлагал вбить гвоздь в косяк и вешать ключ на него. Хоть нагибаться не придется. Но мать не соглашалась: «А вдруг кто чужой в коридор забредет? Под половиком искать не догадается, а тут - нате, прямо и висит ключ».
