Уже девять – значит, пора бы ему появиться. Вероятно, он сейчас идет с другой стороны и, скорее всего, ожидает меня встретить где-то дальше. Надо бы ускориться, чтобы это ожидание не перешло у него в подозрение чего-то худшего.
Наконец я вижу человеческую фигуру за очередным поворотом дороги. Без сомнения, это он – та же шляпа и те же темные очки, даже сейчас, когда и так почти ничего не видно. Пришло время действовать! Нажимаю кнопку и включаю спрятанный диктофон, чтобы, как бы там ни было дальше, сохранить весь предстоящий разговор. Затем стремительно несусь вперед, сквозь деревья. Вижу, что он что-то услышал и поворачивает голову. Но в течение следующих двух секунд я уже вылетаю на дорогу и оказываюсь прямо перед ним. Кроме шляпы и очков, на этом человеке не менее темный плащ. Я на всякий случай направляю на него пистолет.
– Убери пушку! – предлагает он. – Стрелять все равно не будешь, тебе этого не простят.
Голос у него низкий и совсем не похож на тот, что я слышал по связи – но я еще раньше догадался, что тогда имел дело с войс-транслятором. Он прав – мне сейчас только и не хватало его пристрелить, тогда хайламец не раздумывая разорвет меня на части. Хорошо, что револьвер не заряжен.
Обращаю внимание, что он все же слегка растерян моим внезапным появлением. Должно быть, он собирался начинать встречу иначе, но я спутал ему карты. Это хорошо – в таком случае, надо удержать инициативу.
– У меня времени немного, – говорю я, опустив, но не спрятав пистолет. – Что у тебя за информация?
– Хочешь получить назад свой лучемет? – предлагает он.
Это уже интересно! Мне решили вернуть оружие после того, как его исчезновение сыграло свою роль. Значит, речь уже точно не идет о сорвавшемся наблюдателе. Тут ведется какая-то крупная игра, жертвой которой я оказался.
– Было бы неплохо – вместе с вашей умкой, – отвечаю я.
Он, похоже, решил не обращать внимания на слова насчет «умки».
– Покажи деньги, – говорит черный.
Я опускаю пистолет в карман – сейчас он будет мне только мешать. Поднимаю выше дипломат и приоткрываю его слегка, чтобы он смог увидеть пачки. Кажется, он доволен.
– Может, сначала застрелить мента? – высказывает он очередное предложение.
Оно полностью совпадает с предсказанным мной сценарием, и я немного доволен собой. Но все это пока только первая часть действия, а скоро надо будет переходить ко второй – как у меня это получится?
– Ты меня с кем-то путаешь. Я никого убивать не собираюсь, – отвечаю я довольно стандартной фразой.
