– Поверь мне, Тар-Хамонт, когда-нибудь ты нарвешься! – не могу я не высказаться напоследок.
– Еще неизвестно, кто из нас нарвется первый, – парирует он.
Я подхожу к двери, прощаюсь, но он не оборачивается. Ну и черт с ним! Выхожу из квартиры и спускаюсь по полуразрушенной лестнице. Скоро дом в глухом переулке остается позади. Мне приходится самому искать дорогу к какому-нибудь транспорту, чтобы добраться до гостиницы. Впрочем, я всегда неплохо ориентировался на местности.
* * *
В полночь я был в Киеве. Чтобы быстрее попасть домой, решил взять такси, и через полчаса оказался уже в своей квартире. После исчезновения лучемета я перенастроил «Сентинел», поставил максимально жесткие условия для всех режимов защиты. Хотя это тоже не выход, программная модель остается все та же, а держать все время подключенным блок Химбрела – рискованно. Надо будет спросить, что думает по такому поводу Макс Ферриш, какие еще есть варианты систем безопасности, кроме «Сентинела».
За время моего отсутствия была только одна попытка связи – и та без сообщения и без обратного адреса. Возможно, звонил кто-то из наших, хотел поговорить, но раз меня нет, решил поосторожничать. Ничего, если нужно – перезвонит в другой раз.
Завтра у меня будет свободный день. Надо будет сделать кучу дел. Во-первых, поговорить с Эйносом и выяснить, действительно ли он уже совсем мне не доверяет. Во-вторых, связаться с Нерой и задать ей пару вопросов. Потом не мешало бы побеседовать с Ларроком о советнике. Если будет время – можно еще поговорить с Нальгором и с Зигел, но это уже по мере возможности. А сейчас я не хочу думать ни о чем. Тар-Хамонт достал меня. Все это дело достало меня. Я хочу спать!
Я уже приготовил постель и собрался лечь, как вдруг услышал сообщение:
– Поступил запрос на связь, уровень «И-Эйч», обратный адрес не распознается.
Черт побери! Кто это еще объявился ночью?
– Соединяй!
Поднимаю голову, чтобы взглянуть на экран – и застываю на месте. Темная шляпа и темные очки. И обычное среднестатистическое лицо.
– Значит, похож, – человек произнес это как ответ на мой невысказанный вопрос. Голос, как и лицо, у него тоже не особенно выразительный. – Здравствуй, Шалькин. Или как там это произносится? Кайтлен?
Вот это уже слишком!
– Ищешь себе новую жертву? – напрямую спрашиваю я.
– Совсем нет.
– Тогда что тебе надо?
– Поговорить. Ты же не против? Я тебе – информацию, ты мне – тоже кое-что.
Решаю отложить на потом множество всяких мыслей и отвечаю:
